La principale théorie sur la vie de la civilisation maya a été réfutée

Pendant longtemps, les scientifiques ont supposé que les anciens Mayas considéraient le cacao comme sacré. Ces fruits sont persistants

des arbres du genre Theobroma ont été utilisésnon seulement comme monnaie, mais aussi lors de cérémonies spéciales et de rituels religieux. On l’appelait « un cadeau pour les dieux » et le rôle du cacao dans la vie des Mayas était l’une des principales théories sur la vie de la civilisation ancienne. Cependant, dans une nouvelle étude, les scientifiques l’ont réfuté. Ils ont découvert que les fruits du cacao étaient davantage disponibles pour la consommation humaine.

Les experts ont identifié des traces de cacao dans le passéuniquement dans des récipients en céramique hautement décoratifs associés à des contextes cérémoniels d'élite. Par exemple, dans des vases à boire ornés. D’autres plats n’ont tout simplement pas été étudiés avec autant d’attention. En conséquence, la plupart des scientifiques pensaient que l’accès au cacao était strictement réglementé.

Vase cylindrique peint figurant une boisson moussante dans un vase et un tamale dans une assiette.
Photo : Justin Kerr, mayavase.com, numéro Kerr : 6418

« On a longtemps cru que le cacao était"une exclusivité élite", explique Anabelle Ford, anthropologue et directrice du Mesoamerican Research Center de l'Université de Californie à Santa Barbara. - Maintenant, nous savons que ce n'est pas le cas. Manger du cacao était un luxe accessible à tous. L’important est que c’était une exigence des rituels qui y sont associés.

Pour vérifier l'utilisation exclusivecacao, les chercheurs ont étudié 54 tessons de céramique archéologique. Ils viennent tous d'El Pilar, situé entre le Belize et le Guatemala. L'étude comprend l'analyse chimique de ces éclats, notamment les biomarqueurs du cacao : caféine, théobromine et théophylline.

La Méso-Amérique et les basses terres habitées par les Mayas.
Crédit : Centre de recherche mésoaméricain

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