Chercheurs de l'Institut pour le développement du cerveau. Libera (LIBD) pense avoir résolu l'énigme qui
Schizophrénie : une dispute qui a plus de 70 ans
La schizophrénie est considérée comme l'un des troubles mentaux les plus graves. Elle se caractérise par de graves troubles de la perception, de la pensée et des émotions.
Selon l'Institut national de la santé mentaleEn matière de santé, la schizophrénie est l'une des 15 principales causes de handicap dans le monde, avec des symptômes psychotiques tels que des hallucinations, des délires et des troubles de la pensée, ainsi qu'une diminution de l'expression des émotions, une diminution de la motivation pour atteindre des objectifs, des difficultés dans les relations sociales, des troubles moteurs et des troubles cognitifs. .
Les symptômes commencent généralement à la fin de l'adolescenceou au début de l'âge adulte, bien que des troubles cognitifs et des comportements inhabituels apparaissent parfois dans l'enfance. Les traitements actuels de la schizophrénie comprennent des médicaments antipsychotiques, qui ciblent les symptômes de la psychose mais pas sa cause.
Beaucoup de choses sont encore inconnues sur cette maladie.Le manque de découvertes scientifiques révolutionnaires qui pourraient faire la lumière sur l'étiologie et la pathogenèse des troubles mentaux encouragent les scientifiques à enquêter encore et encore sur la question.
Quel est le problème?
Les scientifiques savent depuis plusieurs décennies queLes niveaux irréguliers de dopamine sont associés dans une certaine mesure à la psychose et constituent un facteur critique dans la schizophrénie, la maladie d'Alzheimer et d'autres troubles neuropsychiatriques. Les médicaments qui augmentent les niveaux de dopamine dans le cerveau, comme les amphétamines, sont connus pour provoquer des psychoses. Les médicaments qui traitent la psychose le font en réduisant l’activité de la dopamine.
En conséquence, l'un des principaux effets secondairesdrogues - manque de plaisir et de joie. Théoriquement, si les scientifiques pouvaient cibler les récepteurs de la dopamine avec des médicaments, le nouveau traitement « n'enlèverait pas autant la joie du patient », explique la Dre Jennifer Erwin, chercheuse à l'Institut et l'une des auteurs du rapport.
Tout cela a inspiré des générations de scientifiques à essayerpour comprendre si et comment le déséquilibre dopaminergique est lié à la schizophrénie. La dopamine transmet des informations au cerveau en interagissant avec des protéines à la surface des cellules cérébrales appelées récepteurs de la dopamine. Après les avoir étudiés, le personnel de l'Institut Lieber a confirmé que la dopamine est un facteur causal de la schizophrénie.
Comment la dopamine "fonctionne-t-elle" ?
La dopamine affecte de nombreuses fonctions corporelles,y compris la mémoire, le mouvement, la motivation, l'humeur et la concentration. En règle générale, les activités qui offrent des récompenses augmentent les niveaux de cette hormone dans le cerveau. De nombreuses drogues addictives agissent en augmentant les niveaux de dopamine.
La dopamine est également un neurotransmetteur quiagit comme un messager chimique, envoyant des signaux entre les neurones (cellules nerveuses du cerveau) pour influencer leur activité et leur comportement. La dopamine est également un neurotransmetteur de récompense responsable du plaisir.
Qu'ont fait les scientifiques ?
Les chercheurs ont étudié des centaines d’échantillons post-mortemcerveaux donnés à l'Institut Lieber par plus de 350 personnes. Certains d’entre eux souffraient de schizophrénie, tandis que d’autres n’avaient aucune maladie mentale. Les biologistes se sont concentrés sur le noyau caudé, une partie du cerveau essentielle pour apprendre à rendre des idées et des comportements complexes plus automatiques et intuitifs. Il est également important car il possède la réserve de dopamine la plus riche du cerveau.
Les biologistes ont également étudié la région du génome humaince qui, selon de grandes études génétiques internationales, est associé au risque de développer la schizophrénie. Cette région contient des gènes de récepteurs protéiques qui répondent à la dopamine, ce qui suggère un lien entre celle-ci et la schizophrénie.
Bien que les preuves génétiques suggèrent un rôlerécepteurs de la dopamine dans le risque de développer une schizophrénie, les scientifiques se posent encore des questions. C'est pourquoi des chercheurs de l'Institut Lieber sont allés plus loin en étudiant les mécanismes qui font des récepteurs dopaminergiques un facteur de risque pour le développement de la schizophrénie.
Qu'ont-ils découvert ?
Il s'est avéré que le mécanisme existe spécifiquement dansUn sous-type de récepteurs de la dopamine appelés autorécepteurs, qui régulent la quantité de dopamine libérée par le neurone présynaptique. Si les autorécepteurs sont altérés, le flux de dopamine dans le cerveau est mal contrôlé.
Les autorécepteurs sont un type de récepteur situédans les membranes des cellules nerveuses et une partie de la boucle de rétroaction négative de la signalisation dans le cerveau. Il n'est sensible qu'aux neurotransmetteurs ou hormones libérées par le neurone sur lequel se trouve l'autorécepteur.
Les chercheurs ont montré qu'une expression réduiteCet autorécepteur dans le cerveau explique les signes génétiques du risque de maladie. Ceci est cohérent avec l’hypothèse dominante selon laquelle une trop grande quantité de dopamine joue un rôle dans le développement de la psychose et explique le lien entre dopamine et schizophrénie. Le mystère est enfin résolu.
Quelle est la ligne du bas?
Le Dr Saul Snyder, neuroscientifique pionnier, l'a appeléla recherche a été une percée précédée de plusieurs décennies. "Il existe de nombreuses données confuses indiquant l'importance de la dopamine et des récepteurs dopaminergiques dans la schizophrénie", a déclaré un scientifique qui n'a pas participé au projet de recherche. "La principale chose que les chercheurs ont faite a été de collecter des données qui suggèrent fortement que les systèmes dopaminergiques se détraquent dans la schizophrénie et que c'est la cause de la maladie."
« Depuis des décennies, les scientifiques débattent du liendopamine avec la schizophrénie », conclut le neurologue. « Ils disaient : « Eh bien, c’est intéressant de spéculer à ce sujet, mais il n’y a aucune preuve tangible. » Mais maintenant que nous disposons de données beaucoup plus précises, nous revenons toujours à la même théorie. Oui, il n’est plus nécessaire d’appeler cela une hypothèse.
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