Une équipe internationale d'astrophysiciens a étudié les données collectées par l'observatoire spatial Gaia à la recherche de noir
Les scientifiques ont exploré les 168 065 étoiles, des informationsqui sont contenus dans la troisième version des données Gaia (GDR3) et qui étaient candidats pour les systèmes binaires. Dans de telles paires, deux étoiles agissent l'une sur l'autre, créant des orbites inhabituelles.
Les chercheurs s'intéressent à une étoile, GaiaDR3 4373465352415301632. C'est une naine jaune qui ressemble au Soleil. Sur la base d'observations de l'orbite de l'étoile - celle-ci décrit une ellipse autour d'un composant invisible - les chercheurs ont conclu qu'il devait y avoir un trou noir à proximité.
Vitesse radiale d'une étoile reconstruite à partir d'observations multiples. Image : Kareem El-Badry et al., arXiv
Pour valider les conclusions etPour exclure les explications alternatives de l'étrange orbite, les astrophysiciens ont étudié la naine jaune avec d'autres télescopes. Les observations spectroscopiques ont confirmé la "nature sombre du compagnon" et ont montré que la taille du trou noir est d'environ 10 masses solaires.
Les modèles prédisent que la Voie lactée contientenviron 100 millions de trous noirs, ajoutent les scientifiques. Mais jusqu'à présent, seulement une vingtaine d'entre eux sont connus. Toutes les découvertes précédentes ont été liées à la puissante émission de rayons X qui se produit lorsqu'un trou noir absorbe la matière de son compagnon. Nouveau candidat : le premier trou noir endormi de notre galaxie, invisible dans le spectre des rayons X.
Les chercheurs pensent qu'en utilisant la méthode qu'ils ont utilisée et les nouvelles données de la mission Gaia, il sera possible de trouver beaucoup plus de trous noirs cachés près du Soleil.
L'observatoire spatial Gaia est un télescopel'Agence spatiale européenne, qui étudie les étoiles de la Voie lactée depuis près d'une décennie. Pendant ce temps, l'astronomie a mesuré les positions, les distances et les mouvements propres de près d'un milliard d'objets astronomiques, tels que les étoiles, les planètes, les comètes, les astéroïdes et les galaxies. En suivant les mouvements d'objets en orbite autour du centre de la Galaxie, la mission Gaia vise à créer le catalogue cosmique 3D le plus précis.
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