Système de contrôle environnemental et de survie de la Station spatiale internationale
Le système de récupération d'eau assure la propretéeau à l'usage des astronautes grâce à la réutilisation de l'urine, condensation d'humidité dans la cabine due à la sueur, à la respiration et à l'hygiène de l'équipage, et eau provenant du système de récupération d'air. L'unité de traitement d'urine, qui fait partie du système de récupération d'eau, est conçue pour récupérer 85% de l'eau de l'urine de l'équipage. Il a été considérablement amélioré au cours de la dernière année et rétablit maintenant 87%. «Ce distillat est combiné avec du condensat et traité avec une installation de traitement des eaux (WPA) qui récupère 100% de l'eau traitée», explique Lane Carter, directeur du sous-système de l'eau de l'ISS à Marshall. "En conséquence, la récupération globale de l'eau est d'environ 93,5%."
Ce tableau montre comment le BPA s'intègre dans le système d'eau. Crédit: NASA
Les équipages d'astronautes en mission d'exploration de longue durée auront besoin de systèmes ECLSS pour récupérer environ 98% de l'eau qu'ils emportent avec eux au début de leurs voyages.
Quitter l'orbite terrestre basse etpour permettre une exploration à long terme loin de la Terre, nous devons fermer la boucle de l’eau. Les systèmes modernes de récupération de l’eau de l’urine utilisent la distillation, ce qui entraîne la formation d’une solution saline. Le système de traitement de la saumure récupère ces eaux usées contenant de l'eau et récupère l'eau restante.
Caitlin Meyer, chef de projet adjoint pour les systèmes de survie au Johnson Space Center de la NASA
Une fois installé dans le module Tranquillité de la station, BPApompera la solution de saumure de l’ensemble de filtre de recirculation avancé vers un cylindre à double membrane. Cette chambre libérera sélectivement de la vapeur d’eau dans l’atmosphère de la cabine. Une fois dans l’atmosphère, l’eau sera aspirée de l’air par une autre partie du système de récupération d’eau, l’échangeur thermique à condensation. L'échangeur de chaleur enverra l'humidité est renvoyée vers l'unité de traitement de l'eau, où elle se transforme à nouveau en eau potable. Les cylindres de BPA usagés seront retirés et stockés, puis éventuellement jetés ou renvoyés sur Terre pour étude.
«Avec ce nouveau dispositif de traitementsaumure, nous allons extraire de l'eau supplémentaire de la saumure produite par le dispositif de traitement d'urine, de sorte que la récupération globale d'eau est proche de 98% », conclut Carter.
Ce tableau montre comment le BPA s'intègre dans le système d'eau. Crédit: NASA
Le système de traitement de la saumure contribuera à terme aux missions d'exploration de longue durée en équipage et à réduire le besoin de réapprovisionnement en eau depuis la Terre.
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