La plus ancienne glace de la Terre a été découverte : elle a 5 millions d'années, et c'est un record

Pour en savoir plus sur l'avenir du climat de la Terre, les géologues étudient son passé. Pour ce faire, les scientifiques examinent des échantillons de

des carottes de glace profondes. Récemment, des chercheurs de l'Université du Dakota du Nord ont daté les plus anciennes d'entre elles. Certains fragments ont plus de 5 millions d'années.

Des chercheurs ont récupéré une carotte de glace dans la vallée d'Ong en Antarctique. Photo: Jaakko Putkonen

L'échantillon a été prélevé dans la vallée d'Ong en Antarctique, anciennela glace était relativement proche de la surface, protégée par une couche de roche. Au cours des étés 2017 et 2018 dans l'hémisphère sud, l'équipe a foré une carotte de glace de 9,5 m de long et a depuis analysé l'âge du matériau à différents niveaux. profondeurs.

Des chercheurs ont étudié l'accumulation d'isotopesbéryllium, néon et aluminium dans tout le noyau. Ils apparaissent à la suite de l'action de rayons cosmiques de haute énergie sur des matériaux rocheux. Leur concentration nous indique quand la couche a été exposée pour la dernière fois à la surface.

Une section de la carotte de glace de l'Antarctique qui pourrait être la plus ancienne du monde.
Photo: Jaakko Putkonen

Sur cette base, une équipe d'expertscalculé que le noyau est constitué de deux grandes masses de glace empilées les unes sur les autres, formées à la suite de deux glaciations distinctes. L'âge de la partie supérieure est estimé à environ 3 millions d'années et celui de la partie inférieure entre 4,3 et 5,1 millions d'années. C'est presque deux fois plus vieux que le précédent détenteur du record : 2,7 millions d'années.

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Photo de couverture : flickr