Grâce à une analyse multispectrale, les chercheurs ont découvert que le manuscrit chrétien avait été écrit
En 2012, des chercheurs du CambridgeUniversité trouvée sur parchemin conservé dans le monastère de Sainte-Catherine, extraits du texte grec ancien, qui a été attribué à Eratosthène, astronome et bibliothécaire en chef de la Bibliothèque d'Alexandrie, le plus grand dépositaire de livres du monde antique.
Numérisation multispectrale du document révéléesur le parchemin se trouvent les traces d'un texte ancien effacé et sur lequel était écrit un traité chrétien. Des recherches plus approfondies ont montré que le texte ancien est une description des coordonnées stellaires, de la longueur et de la largeur des constellations. Dans ce cas, la terminologie caractéristique des auteurs grecs anciens est utilisée.
Traces d'un manuscrit ancien (à gauche) et image reconstituée d'un texte grec ancien (à droite). Image : Victor Gysembergh et al., Journal pour l'histoire de l'astronomie
Analyse de la précession de la Terre (changement d'axerotation avec le temps), les scientifiques sont arrivés à la conclusion que les coordonnées indiquées dans le traité correspondaient à la position des étoiles vers 129 av. Les spécialistes ne peuvent pas confirmer la paternité d'Hipparque, mais on sait que l'astronome grec a travaillé sur un catalogue d'étoiles du ciel du monde occidental entre 162 et 127 av.
On croit qu'Hipparque, qui est le plus célèbreen tant que fondateur de la trigonométrie, a créé la première description détaillée du ciel étoilé. Bien que le manuscrit original ait été perdu, des références à celui-ci ont survécu dans des textes ultérieurs.
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