Dans une nouvelle étude, Carl Leffler-Henry, Changku Kang et Thomas Sherratt ont analysé
Aposématisme ou coloration d'avertissement - dansla biologie comportementale, la coloration vive des animaux, à l'aide de laquelle ils signalent aux prédateurs potentiels non seulement leur présence, mais aussi leur caractère immangeable et/ou leur défense. C'est le contraire du camouflage.
Selon les scientifiques, il existe un « processus évolutifparadoxe de l'aposématisme" - à un stade précoce de l'évolution, tout individu qui diffère de celui camouflé est instantanément mangé par un prédateur, c'est-à-dire qu'il existe une zone de sélection négative irrésistible. En d’autres termes, on ne sait pas comment les animaux atteints d’aposématisme auraient pu évoluer. Les animaux qui se démarquent ont tendance à être capturés et mangés en premier, empêchant ainsi l’apparition de couleurs encore plus vives.
De nouvelles recherches montrent que l'évolutionL'aposématisme était probablement (et est toujours) un processus étape par étape. Par exemple, les ancêtres de Phyllobates terribilis, la grenouille flèche dorée, n'étaient pas très brillantes au début, puis leur couleur est devenue de plus en plus riche et perceptible. Cela fait partie du mécanisme de signalisation aux prédateurs. Les grenouilles ont ensuite développé d’autres moyens de dissuasion, tels que des verrues au goût désagréable ou un poison mortel. Ensuite, la couleur est devenue encore plus visible et ainsi de suite, en augmentant.
En conséquence, aujourd'hui, les couleurs vives du néonP. terribilis n'attire pas les prédateurs, mais les avertit plutôt des risques sérieux associés au fait d'être attaqué ou mangé. Le simple fait de toucher la peau d'une telle grenouille peut entraîner de graves conséquences telles qu'un gonflement, des nausées et une paralysie.
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Photo de couverture : Brian Gratwicke