Le laboratoire national américain Sandia a développé une chambre à vide de la taille d'un avocat en titane
En quelques décennies, le GPS a évoluéde la technologie militaire à une solution de technologie civile populaire pour une variété d'applications quotidiennes. La société moderne repose fortement sur ces applications GPS. Cependant, le système de positionnement global n'est pas toujours disponible dans des endroits tels que les hautes latitudes polaires ou les vallées profondes des montagnes. De plus, les signaux GPS peuvent être bloqués ou coupés.
Les systèmes GPS sont vulnérables à la dépendancedes constellations de satellites en orbite autour de la Terre. Ces satellites émettent des signaux horodatés qui sont synchronisés avec l'horloge atomique. Les récepteurs GPS utilisent l'effet Doppler sur les signaux satellites pour calculer la position et la vitesse du récepteur avec une extrême précision. Si ces signaux sont interrompus ou endommagés, le système tombe en panne.
Alternative – c'est une technologie quia été initialement développé pour les missiles militaires pendant la Seconde Guerre mondiale et est couramment utilisé sur les sous-marins en plongée. Appelé « guidage inertiel », il s'agit d'un système entièrement autonome qui utilise des gyroscopes et des accéléromètres pour calculer l'emplacement d'un appareil de navigation par rapport à une position fixe et connue.
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Le problème est que, comme le GPS, l'inertieles systèmes de guidage doivent être très précis et avoir le même niveau de synchronisation que les horloges atomiques. Ceci est possible avec les systèmes existants qui utilisent des gyroscopes mécaniques ou des lasers à travers des nuages de gaz rubidium pour mesurer les effets quantiques. mais ils s'appuient sur des systèmes de vide lourds et coûteux.
L'approche de l'équipe Sandia comprendfabriquer des capteurs quantiques fiables qui s’insèrent dans une chambre d’un volume de seulement un centimètre cube. Cet appareil photo est en titane et possède des fenêtres en saphir – des matériaux très efficaces pour empêcher la fuite de gaz tels que l’hélium.
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Le système n'est pas encore perfectionné.point faible – durée du maintien du vide. Les chercheurs tentent désormais de rendre l'appareil moins volumineux et plus facile à fabriquer.
Source : nouvelatlas, sandia
Illustrations : sandia, fandom
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