Lors de fouilles sur le complexe de la Place des Colonnes à Teotihuacan au Mexique, les archéologues ont découvert des vestiges complets
Le squelette du singe-araignée a été enterréavec un aigle royal et plusieurs serpents à sonnettes, entourés d'objets uniques tels que de magnifiques figurines de jade fabriquées dans la vallée de Motagua, dans ce qui est aujourd'hui le Guatemala. En plus de ceux-ci, de nombreux artefacts en forme de coquillages et d'escargots ont été découverts, ainsi que de somptueux objets en obsidienne tels que des lames et des pointes de projectiles.
Les restes d'un singe araignée lors des fouilles. Image : Nawa Sugiyama, UC Riverside
Les chercheurs ont utilisé diverses méthodespour étudier la vie d'un singe araignée. Au moment du décès, la femelle avait entre 5 et 8 ans. Dans ce cas, les résultats de l'examen de deux dents, les crocs supérieurs et inférieurs, montrent que le singe araignée a mangé, entre autres, du maïs et des piments. La chimie osseuse, qui donne un aperçu du régime alimentaire et des informations environnementales, indique qu'ils sont en captivité depuis au moins deux ans. Avant d'arriver à Teotihuacan, le singe vivait dans un environnement humide, se nourrissant principalement de plantes et de racines.
En plus d'étudier les anciens rituels et de découvrirfragments d'histoire, la découverte aide à reconstruire des processus historiques plus vastes et à comprendre comment ces sociétés puissantes et avancées ont fait face aux facteurs sociaux et politiques. Par exemple, la découverte réfute l'hypothèse populaire selon laquelle la présence maya à Teotihuacan était limitée à de petites communautés de migrants.
Cela nous aide à comprendre les principes de la diplomatie,comprendre comment l'urbanisme s'est développé... et comment il a échoué. Teotihuacan est un système performant depuis plus de 500 ans, comprendre la durabilité passée, ses forces et ses faiblesses est pertinent dans la société d'aujourd'hui. Il existe de nombreuses similitudes entre le passé et le présent. Des leçons utiles peuvent être tirées des sociétés passées ; ils nous donnent des indices au fur et à mesure.
Nava Sugiyama, anthropologue-archéologue à l'Université de Californie à Riverside, co-auteur de l'étude
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