Le continent englouti de la Zélande est deux fois plus vieux que les scientifiques le pensaient

À une profondeur d'un kilomètre dans l'océan Pacifique Sud se trouve une étendue de terre de 5,2 millions de km². Scientifiques

ils se demandent si la partie engloutie du terrain estcontinent depuis 2017 Malgré cela, des scientifiques dirigés par Nick Mortimer, géologue au GNS Science de Nouvelle-Zélande, ont suggéré que le continent devrait avoir des frontières bien définies, couvrir une superficie de plus d'un million de km² et s'élever au-dessus de l'océan environnant. croûte et ont une croûte continentale plus épaisse. La Zélande répond à toutes ces exigences. Si les océans du monde s'évaporaient, la Zélande ressemblerait à un plateau clairement défini au-dessus du fond océanique, affirment les scientifiques. Ainsi, Mortimer appelle la Zélande « le continent le plus mince, le plus submergé et le plus petit » de la Terre.

La plupart (environ 94%) du continentsituées sous les eaux de l'océan Pacifique, les îles de l'archipel de Nouvelle-Calédonie et les îles néo-zélandaises du Nord et du Sud appartiennent à la terre continentale. Les scientifiques pensent que la Zélande a été complètement inondée il y a 23 millions d'années. Les chercheurs pensent qu'il s'est séparé de l'Australie il y a 60 à 85 millions d'années et de l'Antarctique il y a entre 130 et 85 millions d'années.

Le problème est que, jusqu'à récemment, les échantillonsla croûte et la roche les plus anciennes jamais capturées en Zélande datent d'un maximum de 500 millions d'années. Cependant, tous les autres continents contiennent une croûte vieille d'un milliard d'années ou plus. Mais une étude récente a révélé qu'une partie du continent submergé est deux fois plus vieille que les géologues l'avaient supposé auparavant, ce qui pourrait renforcer l'argument de Mortimer.

"La nouvelle étude trace la ligne", a déclaré Rose Turnbull, géologue néo-zélandaise et co-auteur de l'étude, dans un communiqué de presse. "Il ne fait plus aucun doute que nous vivons au sommet du continent."

Les géologues à l'origine de la récente étudea étudié 169 morceaux de granit de Zeeland qui ont été trouvés près de la pointe sud de la Nouvelle-Zélande. Les résultats ont montré que la croûte faisait autrefois partie d'un autre supercontinent hypothétique connu sous le nom de Rodinia, qui s'est formé il y a entre 1,3 et 900 millions d'années. En d'autres termes, l'histoire géologique de la Zélande a commencé bien avant il y a 500 millions d'années.

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