La surface des bulles de savon s'est avérée plus froide que l'environnement

Des chercheurs de l'Université française Paris-Saclay ont découvert que, dans certains cas, une pellicule de savon

la bulle peut être jusqu’à 8°C plus froide que le milieu environnant. Le changement de température dépend de l'humidité et de la quantité de glycérine et s'apparente à un refroidissement de la peau accompagné de transpiration. 

Pour étudier les pellicules et les bulles de savon, les scientifiquescréé des mélanges composés de liquide vaisselle, d'eau et de glycérine, avec des concentrations variables de cette dernière. Les bulles résultantes ont été testées à différentes températures et humidité de l'air. L'étude a montré que dans certains cas la différence entre le film de savon et l'air ambiant était importante, atteignant jusqu'à 8°C.

Auparavant, il a été constaté que les films de savon perdentliquide à la suite de l'évaporation pour libérer l'excès d'énergie (tout comme les gens quand ils transpirent pour se rafraîchir). Mais les physiciens pensaient que la température de ces films correspondait à l'environnement, disent les auteurs de l'ouvrage. Des expériences ont montré que la température diminue d'abord puis augmente jusqu'à ce qu'un équilibre s'établisse.

Changement de température de la bulle par rapport àl'air au fil du temps à différentes concentrations de glycérol (en haut) et d'humidité de l'air (en bas). Image : François Boulogne et al., Lettres d'examen physique

La dépendance de la différence maximale entre la température des bulles et l'air à différentes concentrations de glycérol et d'humidité de l'air. Image : François Boulogne et al., Lettres d'examen physique

L'ampleur de l'effet rafraîchissant dépend à la fois de l'humidité relative et de la concentration initiale en glycérol : une diminution des valeurs de ces deux paramètres entraîne une augmentation de la différence de température.

Les chercheurs notent que le nouvel effet affecte la viscosité et la tension superficielle des films de savon. Il est important d'en tenir compte dans les procédés industriels utilisant des bulles.

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