En avril 2023, les températures à la surface des océans ont atteint un niveau record, battant tous les records.
Les températures ont atteint la moyenne mondialevaleurs 21,1 °C dans les premiers jours d'avril. Le précédent record de 21°C avait été établi en mars 2016. Les deux températures sont supérieures de plus d'un degré à la moyenne mondiale de 1982 à 2011, qui est d'environ 20,4°C au début du printemps, selon l'Université du Maine.
Cette anomalie est le résultat d'une accumulation de chaleur due àchangement climatique. Elle n'est plus supprimée par La Niña, un cycle océanique naturel de températures froides à la surface du Pacifique oriental qui a duré trois ans mais s'est terminé en mars.
Graphique de la température de surface de la mer avec 2023 en noir gras et 2022 en orange.
La ligne pointillée du milieu représentevaleur moyenne de 1982 à 2011. Crédit image : Climate Reanalyzer, Creative Commons Attribution-NonCommercial 4.0 International License Creative Commons License
Les climatologues tentent encore de comprendre commentLe réchauffement des océans modifiera le cycle typique de La Niña et d’El Niño, mais tous les experts s’accordent désormais sur le fait que les événements extrêmes dans les deux sens deviendront plus importants et plus fréquents. Les phénomènes El Niño violents et les températures élevées de la surface de la mer dans l'océan Pacifique doubleront en fréquence d'ici la fin du 21e siècle. Cela signifie qu’ils se produiront tous les 10 ans et non tous les 20 ans.
Carte montrant la température de la surface de la merau 13 avril 2023. Des couleurs plus chaudes indiquent des températures plus chaudes. Crédit image : ClimateReanalyzer.org, Creative Commons Attribution-NonCommercial 4.0 International License
Les événements extrêmes actuels ont déjà un impactsur la vie de l'océan. Les vagues de chaleur marines, lorsque les températures des océans dans une région particulière dépassent les niveaux tolérables par les organismes locaux, sont de plus en plus courantes. Les coraux sont particulièrement vulnérables.
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Couverture : Carte montrant les températures de la surface de la mer au 13 avril 2023. Les couleurs chaudes indiquent des températures plus chaudes
Crédit image : ClimateReanalyzer.org, Creative Commons Attribution-NonCommercial 4.0 International License