Une équipe de scientifiques financés par la NASA lancera une fusée Micro-X depuis le site d'essai de White Sands, dans le sud du Nouveau-Mexique 21
Crédit : Université Northwestern
Le nom Micro-X se traduit par"Fusée à rayons X microcalorimétrique à haute résolution". Il sera équipé d'un spectromètre à rayons X basé sur un supraconducteur. Il mesure l’énergie de chaque faisceau de rayons X provenant de sources astronomiques avec une précision sans précédent.
Le reste de la supernova est si chaud qu'un grandUne partie de la lumière qu’il émet se situe au-delà de la plage visible. Les scientifiques vont donc créer une image radiographique. Il est impossible de le faire depuis la Terre : l’atmosphère de la planète absorbe ce type de rayonnement.
Cassiopée A. Photo : NASA/CXC/A. Hobart
Bien que Micro-X soit lancé depuis le Nouveau-Mexique, la fuséeet la charge utile a été construite au laboratoire Figueroa-Feliciano sur le campus d'Evanston de l'Université Northwestern. La partie la plus délicate consiste à maintenir les détecteurs supraconducteurs à des températures extrêmement basses, à peine une fraction de degré au-dessus du zéro absolu, même s'ils s'échauffent lorsqu'ils quittent l'atmosphère. L’équipe a résolu ce problème en utilisant un « thermos » spécial rempli d’hélium liquide. La chaleur et les vibrations de la coque de la fusée ne l'affectent pas pendant le vol.
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