Le Très Grand Télescope (VLT) de l'Observatoire Spatial Européen a capturé cette image de la galaxie NGC 7727. Ce géant
Une collision de galaxies n’est pas comme une rencontre de deuxsolides La majeure partie de l'espace dans de tels systèmes est constituée de vides remplis uniquement de molécules de gaz. Ainsi, lorsqu’elles entrent en collision, deux galaxies semblent tourner dans une danse commune. Dans le même temps, les forces de marée créées par la gravité modifient la forme des structures primaires.
La galaxie NGC 7727 vue par le Very Large Telescope. Image : ESO
"Queues" d'étoiles, de gaz et de poussière se tordentautour des galaxies, formant un nouveau système. En règle générale, il a une forme désordonnée et asymétrique inhabituelle. Par exemple, celui que l'on peut voir dans la nouvelle image de NGC 7727.
Cette galaxie est située à une distance de 89 millionsannées-lumière de la Terre dans la constellation du Verseau. En plus de sa forme inhabituelle, il attire les chercheurs avec deux centres massifs laissés par les objets originaux. Chaque noyau est constitué d'un groupe dense d'étoiles avec un trou noir supermassif en son centre.
Gros plan de deux "cœurs" de trous noirs dans la galaxie NGC 7727. Image : ESO/Voggel et al.
Les chercheurs notent que les centres gravitationnelsdans NGC 7727, il s'agit de la paire de trous noirs la plus proche jamais découverte. La distance qui les sépare n'est plus que de 1 600 années-lumière. Dans seulement 250 millions d'années (assez vite à l'échelle cosmique), ils fusionneront en un seul trou noir encore plus massif.
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