C’est une ironie cruelle que la surface de la Terre soit recouverte d’eau, mais que la grande majorité de celle-ci soit imbuvable. Si
L'une des façons les plus simples de faireIl s’agit d’utiliser la physique de base de l’évaporation et de la recondensation de l’eau. Des chercheurs de l'Université maritime de Dalian en Chine ont développé une nouvelle usine de dessalement capable de flotter à la surface de l'eau de mer, d'absorber efficacement l'énergie solaire et d'utiliser cette chaleur pour évaporer l'eau.
Le bloc lui-même se compose de trois couches :la partie principale est en mousse de polyéthylène, qui l'aide à flotter et agit comme un isolant thermique. L'extérieur de la mousse est enveloppé dans du papier spécial, un matériau absorbant utilisé dans les couches jetables. Il draine l’eau vers la surface. La surface supérieure est recouverte d'oxyde de nitrure de titane (TiNO).
Dans le domaine de l'énergie solaire, le TiNO est unun revêtement commercial qui absorbe les rayons du soleil. Il est largement utilisé dans les systèmes solaires d'eau chaude et les installations photovoltaïques. L'oxyde de nitrure de titane a une absorption solaire élevée et une faible émissivité thermique. Cela signifie qu'il convertit efficacement l'énergie solaire en énergie thermique.
Schéma de l'usine de dessalement. Photo: Chao Chang
Ce bloc est ensuite placé dans le solairedistillateur - un récipient en plastique transparent avec un couvercle incliné qui capte l'eau douce en condensation et la dirige vers un « point de collecte ». Au cours des tests, l’équipe a constaté que la nouvelle cellule solaire avait une efficacité de 46 % pour convertir l’énergie solaire en eau. En général, on attend entre 30 et 40 % des installations uniques de ce type.
Il est important de noter que l'appareil éviteune erreur majeure est la contamination due à l'accumulation de sels à la surface. Au fil du temps, cela réduit son efficacité. Au cours des tests, l'équipe a constaté qu'aucune couche de sel ne s'était formée. Cela indique que des pores spéciaux sur le revêtement du bloc drainent le sel et le rejettent dans l'eau de mer. Un autre avantage, selon l'équipe, est que le papier peut être réutilisé plus de 30 fois.
Les scientifiques notent le faible coût et la grande efficacité du développement.
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