Des chercheurs de l'Université métropolitaine de Tokyo ont développé un moyen de mesurer la force générée
Atrophie musculaire, détérioration du muscletissus, peuvent avoir un effet dévastateur sur la qualité de vie et affecter l'espérance de vie. Cet effet est particulièrement fort dans la vieillesse. Cela fait du traitement et de la prévention de la fonte musculaire un enjeu clé pour la société.
Mais les thérapies pour l'atrophie musculaire restenttrès limité. L'un des problèmes qui freinent les chercheurs est l'absence d'un système de dépistage efficace pour de nouvelles cibles médicamenteuses, en particulier la manière dont différents composés affectent la force musculaire.
Aujourd'hui, une équipe de recherche dirigée parLe professeur agrégé Yasuko Manabe de l'Université métropolitaine de Tokyo a proposé un moyen simple de mesurer directement la force des myotubes. Ils ont examiné des myotubes montés sur un support en silicone élastique à deux couches, avec une couche de surface dure au-dessus d'une couche plus épaisse et plus douce. Lorsque les myotubes ont été stimulés par une impulsion électrique, l'équipe a constaté que les fibres se contractaient et déformaient la surface du substrat, formant une série de rides bien visibles au microscope. Grâce à des expériences d'étalonnage minutieuses à l'aide d'une aiguille flexible de rigidité connue, ils ont pu démontrer que la longueur totale des rides est directement corrélée à la force des forces qui déforment le substrat.
En utilisant des atrophiques connus (plus faibles) etmyotubes hypertrophiques (plus forts), ils ont découvert que leur nouvel "indice de force" était beaucoup plus sensible à la force musculaire que les mesures existantes telles que la masse musculaire et l'expression des protéines de la chaîne lourde de la myosine (CMH). La méthode est facile à appliquer en utilisant des méthodes standard de microscopie et d'analyse d'image, ce qui ouvre un large éventail d'applications pratiques en laboratoire. L'équipe estime que cela va considérablement accélérer la recherche de médicaments dans la lutte contre la fonte musculaire.
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