Des scientifiques égyptiens ont utilisé des tomodensitogrammes pour examiner l'intérieur de la momie d'un adolescent riche.
La momie du "Golden Boy" a été retrouvée au cimetièrede l'époque ptolémaïque dans la ville d'Edfou au début du siècle dernier, en 1916. Depuis lors, la momie, qui n'a pas été ouverte ni transformée, est conservée au sous-sol du Musée égyptien du Caire. Les archéologues ont utilisé CT pour découvrir ce qui se cache sous ses couvertures sans endommager l'intégrité de la momie.
Analyse en couches de la momie à l'aide de CT. Image : Sahar N. Saleem et al., Frontiers in Medicine
L'étude a confirmé l'hypothèse selon laquelle la paroleil s'agit d'un jeune homme : des organes génitaux masculins ont été retrouvés dans la momie, et la fusion des épiphyses et de la dentition indiquent que le « golden boy » est mort vers l'âge de 14-15 ans environ. Les chercheurs ont découvert que l'enfant avait de bonnes dents jusqu'à sa mort et que les os ne contenaient aucune trace de mauvaise nutrition. Il n'y a pas non plus de signes de mort violente.
Lors du dernier voyage, l'ancien "major" égyptiendisposé entouré d'au moins 49 amulettes de 21 types différents. CT a montré qu'ils sont situés en trois colonnes à l'intérieur de la momie elle-même et entre les plis de ses "emballages". Parmi eux se trouvent des symboles bien connus de cette époque: par exemple, le wadjet (œil d'Horus), le scarabée, l'horizon amulette akhet et d'autres. Environ les deux tiers de ces reliques sont en or, le reste est en pierres semi-précieuses, terre cuite ou faïence.
Momie sous sa forme naturelle (à gauche) et l'aspect interne du corps et des amulettes sur CT. Image : Sahar N. Saleem et al., Frontières en médecine
Les chercheurs notent que l'utilisationamulettes, apparemment associées aux croyances religieuses de l'époque. Par exemple, une amulette avec une langue dorée est placée dans la bouche de la momie afin que le défunt puisse parler dans l'au-delà. Un signe de protection à deux doigts est situé près du pénis du "garçon". On suppose que cette amulette protège l'incision par laquelle l'embaumement a eu lieu.
Reconstruction du crâne et de la mâchoire de la momie. On peut voir que les épiphyses ont déjà poussé ensemble, mais les dents de sagesse n'ont pas poussé. Image : Sahar N. Saleem et al., Frontières en médecine
Les archéologues pensent que les anciens Égyptiens croyaient envie après la mort. Ils croyaient que le corps spirituel d'une personne cherchait l'au-delà. Mais l'entrée n'était pas garantie: d'abord, un voyage dangereux à travers le monde souterrain était nécessaire, suivi d'un jugement final individuel. On pense que les proches du défunt ont placé des amulettes pour aider le défunt à passer ce chemin.
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