Données reçues de plus de cinq mille récepteurs au sol du système mondial de navigation par satellite
Comme indiqué précédemment, les mesuresGlobal Differential Global Positioning System (GDGPS) exploité par le Jet Propulsion Laboratory de la NASA, une puissante éruption volcanique sous-marine a provoqué des fluctuations dans l'ionosphère terrestre.
Des scientifiques de l'Observatoire du MassachusettsL'Institut de Technologie pense que la perturbation de l'ionosphère est due à l'influence des ondes de Lamb. Ce sont des ondes se propageant dans un milieu élastique et formées par une combinaison d’ondes stationnaires et progressives. Les ondes de Lamb provoquées par l'éruption se sont déplacées à la vitesse du son autour de la Terre sans réduire l'amplitude des oscillations.
Perturbations ionosphériques itinérantes à partir des données GNSS. L'axe horizontal indique le temps, l'axe vertical indique la distance. Image : MIT
Les chercheurs notent que même si les ondes Lambse propagent près de la surface de la Terre, ils peuvent échanger de l'énergie avec l'ionosphère. On supposait auparavant que des vagues similaires causées par l'éruption massive du volcan Krakatau en 1883 pourraient avoir un impact sur l'ionosphère. Cependant, soulignent les scientifiques, ce n'est que maintenant qu'il a été possible d'obtenir la première preuve de l'influence à long terme de ces ondes sur l'ionosphère terrestre.
"On sait que seules les fortes tempêtes solairesprovoquent des perturbations ionosphériques globales itinérantes (TID) qui persistent pendant plusieurs heures ou plusieurs jours. Les éruptions volcaniques ne provoquent généralement des perturbations que dans un rayon de plusieurs milliers de km. dit Shunron Zhang, l'un des co-auteurs de l'étude. «Après avoir découvert des TID globaux dans l'espace à une grande distance de la surface de la Terre, nous avons non seulement montré l'influence des ondes de Lamb, mais également révélé un processus physique fondamentalement nouveau. Il s'avère que les signaux de la basse atmosphère peuvent provoquer de graves fluctuations même dans l'espace lointain.
Les scientifiques ont déclaré qu'ils continueraient à surveiller les effets que l'éruption du volcan Tonga aura sur la météo spatiale.
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