Signal de Proxima Centauri
Plus tôt ce mois-ci, des chercheurs ont annoncé qu'ils avaient capturé un très mystérieux
(Image gracieuseté de CSIRO / A. Cherney)
Les bactéries exotiques peuvent vivre dans les nuages de Vénus
En septembre, il y avait des nouvelles de potentielpreuve de l'existence de la vie dans les nuages supérieurs de Vénus. Le fait est que là-bas, les scientifiques ont découvert la présence de phosphine, un gaz rare et souvent toxique qui, du moins sur Terre, est presque toujours associé à des organismes vivants. Vénus, avec ses températures de surface infernales, sa pression incroyable et ses nuages d'acide sulfurique, a longtemps joué un rôle secondaire après Mars apparemment plus potentiellement habitable. Mais l'équipe a visé le télescope James Clerk Maxwell à Hawaï et le grand réseau millimétrique / submillimétrique de l'Atacama au Chili à Vénus et a trouvé une signature phosphine dans une couche nuageuse vénusienne avec des températures et des pressions parfaitement terrestres. Les bactéries terrestres sont connues pour se développer dans certains environnements assez difficiles. L'équipe de recherche ne prétend pas qu'il s'agit d'une preuve concluante d'espèces spatiales. Mais au moins, cela conduira à davantage de financement pour la recherche de la vie dans des parties apparemment improbables du système solaire et de l'univers.
(Image fournie par la NASA)
Oumuamua peut encore être un artefact extraterrestre
Il y a deux ans, des scientifiques ont remarqué un objet en forme de cigare.un objet se précipitant à travers le système solaire. L'objet s'appelle "Oumuamua" et, selon la plupart, il s'agit d'une comète interstellaire. Mais des observations minutieuses ont montré que l’objet accélérait, comme si quelque chose le déplaçait, et les scientifiques ne savent toujours pas pourquoi. Avi Loeb, astrophysicien à l'Université Harvard, a émis l'hypothèse que "Oumuamua est une sonde extraterrestre propulsée par une voile légère, un morceau de matériau accéléré par le rayonnement solaire". D'autres scientifiques ont mis en doute l'idée de Loeb, et le débat est toujours en cours.
(Image fournie par M. Kornmesser / ESO)
Vidéo OVNI déclassifiée par la marine
En avril, la marine américaine a publié des images prisesdes pilotes montrent d'étranges avions sans ailes volant à des vitesses hypersoniques. Des vidéos prises depuis des avions militaires montrent des objets volants. Extérieurement, ils ne ressemblent à aucun avion connu.
Malgré l'existence de telles vidéos, les gens continuentMais soyez prudent, a déclaré la journaliste indépendante Sarah Scholes dans son livre They Are Déjà Here: UFO Culture and Why We See Saucers. Selon Live Science, après avoir décidé d'examiner les preuves de la Marine, Scholes n'a pas été en mesure de déterminer si elles montraient réellement des avions extraterrestres.
(Vidéo fournie par l'US Navy)
La Voie lactée regorge de mondes océaniques
Mondes océaniques classés commeles planètes avec des quantités d'eau importantes sur ou juste en dessous de la surface sont étonnamment courantes dans le système solaire. La Terre est évidemment l'un de ces endroits, mais on pense que la lune de Jupiter, Europe, cache d'énormes mers sous sa coquille glacée, et sur la lune de Saturne Encelade, comme nous le savons déjà, il y a des geysers d'eau qui éclatent vers l'extérieur. La communauté astronomique a depuis longtemps l'idée d'envoyer une sonde qui pourrait atterrir sur n'importe laquelle des lunes tranquilles dans les années 2030 et vérifier s'il y a des créatures vivantes dans les mondes océaniques.
Quant aux mondes océaniques au-delàNotre Soleil, dans une étude publiée en juin, les chercheurs ont examiné 53 exoplanètes de taille similaire à la Terre. Ils ont analysé des variables telles que la taille, la densité, l'orbite, la température de surface, la masse et la distance de l'étoile. Sur ces 53 planètes, les scientifiques ont conclu qu'environ un quart pourrait présenter des conditions appropriées pour être considérées comme des mondes océaniques.
(Image reproduite avec l'aimable autorisation de la NASA / JPL-Caltech)
Les bactéries peuvent survivre grâce à l'hydrogène pur. Et la vie extraterrestre?
La plupart des Terriens doivent survivreoxygène. Mais l’oxygène est un phénomène rare dans l’espace. Il y a beaucoup plus d'hydrogène et d'hélium dans l'Univers. De nombreuses planètes, y compris les géantes gazeuses comme Jupiter et Saturne, sont principalement composées de ces éléments légers. En mai, des scientifiques ont pris E. coli (bactérie présente dans les intestins de nombreux animaux, y compris les humains) et de la levure commune (un champignon utilisé pour cuire le pain et la bière) et ont tenté de découvrir si elles pouvaient vivre dans des environnements différents. On sait déjà que ces microbes survivent sans oxygène et, lorsqu'ils sont placés dans un flacon rempli d'hydrogène pur ou d'hélium pur, ils ont réussi à se développer, bien que plus lentement que d'habitude. Les résultats suggèrent que lorsque nous recherchons des organismes ailleurs dans l’univers, nous pourrions vouloir examiner des endroits qui ne ressemblent pas exactement à la Terre.
Image courtoisie de la NASA
La vie autour d'un trou noir
À la recherche de la vie sur d'autres mondes, la plupartLes scientifiques s’en tiennent à ce qu’ils savent : rechercher des planètes de la taille de la Terre en orbite autour d’étoiles similaires au Soleil. Mais des configurations bien plus exotiques peuvent exister. Par exemple, une planète qui tourne autour trou noir. À première vue, un tel scénario semble absurde. Mais contrairement aux visualisations populaires, les trous noirs n’aspirent pas seulement tout ce qui les entoure. Des orbites gravitationnellement stables sont possibles, et la lumière du rayonnement de fond cosmique – une relique presque nulle de l’univers primitif qui imprègne tout l’espace – serait chauffée lorsqu’elle tomberait dans le trou noir. Comme le montre un article publié en mars, cela pourrait fournir de la chaleur et de l’énergie à tout organisme évoluant dans un endroit aussi étrange.
Image courtoisie de la NASA
1000 endroits où les extraterrestres pourraient nous regarder
Quand on chasse la vieen dehors de notre planète, il est important de se rappeler que les humains ne sont peut-être pas les seuls à faire cela. En octobre, des chercheurs ont dressé un catalogue de 1 004 étoiles proches qui pourraient être utiles pour détecter la vie sur Terre. "Si les observateurs recherchaient [des planètes en orbite autour de ces étoiles], ils seraient capables de voir des preuves d'une biosphère dans l'atmosphère de notre point bleu pâle", explique Lisa Kaltenegger, auteure principale de l'étude, professeure adjointe d'astronomie à l'université Cornell et directrice de l'étude. l'Institut Carl Sagan de l'université, indique le communiqué. En utilisant les outils d’observation que les astronomes utilisent pour étudier les exoplanètes, les observateurs extraterrestres pourraient rechercher de l’oxygène et de l’eau dans notre atmosphère et peut-être conclure que la Terre est un bon foyer pour les organismes vivants.
(Image gracieuseté de la NASA
La plupart des extraterrestres sont probablement déjà morts
Là où il y a la vie, il y a la mort.Les gens aiment imaginer que notre galaxie est pleine d'êtres technologiques qui peuvent se connecter avec nous. Mais toutes les cultures et civilisations connaissent à la fois l'aube et le crépuscule. Beaucoup d'habitants de l'espace sont peut-être devenus poussière il y a longtemps. L'étude, publiée en décembre, confirme indirectement cette théorie, en tenant compte de plusieurs facteurs importants: la prédominance des étoiles, dans lesquelles les orbites sont des planètes semblables à la Terre; la fréquence des mortels, détruisant toutes les supernovae; le temps qu'il faut pour développer une vie intelligente dans les bonnes conditions; et la tendance possible des êtres intelligents à s'autodétruire. L'analyse a montré que la plus grande probabilité d'apparition de la vie dans la Voie lactée s'est produite il y a environ 5,5 milliards d'années, avant même la formation de notre planète. Il semble que l'humanité soit apparue relativement tard dans la galaxie et que de nombreux autres habitants de l'univers n'existent plus.
Image reproduite avec l'aimable autorisation de l'Observatoire européen austral
Pour trouver une vie extraterrestre intelligente, il est temps pour les humains de penser comme des extraterrestres
Notre « chasse aux extraterrestres » adéfaut potentiellement fatal, nous les recherchons. C’est un problème parce que nous sommes une espèce unique et que les scientifiques chasseurs d’extraterrestres forment un groupe encore plus étrange. En conséquence, leurs hypothèses trop humaines peuvent interférer avec leurs efforts pour trouver une vie extraterrestre. Pour contourner ce problème, le projet Breakthrough Listen – une initiative de 100 millions de dollars explorant l’espace à la recherche de signaux provenant d’êtres d’un autre monde dans le cadre du programme Search for Extraterrestrial Intelligence (SETI) – demande aux anthropologues d’aider à découvrir certains de ces préjugés. Claire Webb, étudiante au département d'anthropologie et d'histoire des sciences du Massachusetts Institute of Technology, a parlé de son travail avec Breakthrough Listen le 8 janvier lors de la 235e réunion de l'American Astronomical Society (AAS) à Honolulu.
Le cerveau humain présente de nombreuses limites.Nous sommes induits en erreur par des biais cognitifs, des illusions d’optique et un aveuglement face à des choses que nous ne sommes pas prêts à voir. Une question qui a toujours préoccupé l’étude de la vie extraterrestre est de savoir si nous pouvons reconnaître une vie si différente de celle que nous rencontrons ici sur Terre. Les scientifiques nous exhortent depuis longtemps à « nous attendre à l’inattendu ». La vie sur d’autres planètes ne laisse peut-être pas les mêmes traces biologiques que les organismes sur Terre, ce qui les rend difficiles à détecter de notre point de vue.
Le temps nous dira si nous pouvons faire des progrès dans nos recherches en 2021.
Lisez aussi
L'IA a résolu l'équation de Schrödinger
Avortement et science: qu'arrivera-t-il aux enfants qui accoucheront
«L’étude a échoué»: les testeurs Spoutnik V ne recevront plus de placebo