L'armée de l'air américaine veut se débarrasser de sa flotte d'avions de reconnaissance emblématiques U-2 Dragon
Que sait-on
Projet de budget pour l'exercice 2024implique le démantèlement de plus de 300 avions, hélicoptères et drones, dont le F-22 Raptor, le RQ-4 Global Hawk, le F-15 C/D Eagle et le A-10 Thunderbolt II. Cependant, le U-2 Dragon Lady n'est pas répertorié.
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L'année dernière, l'US Air Force a annoncé son intention de se retirerleur exploitation d'ici 2027, les drones stratégiques RQ-4 Global Hawk Block 40 de Northrop Grumman, dont l'un survole la mer Noire. Cela a donné l'idée que le service abandonnerait le RQ-4, mais laisserait le U-2 Dragon Lady en service.
Mais maintenant, on sait que les avions de reconnaissance Lockheed Martin prendront également leur retraite. Cela se produira d'ici 2026, environ 70 ans après la mise en service.
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L'US Air Force compte plus de deuxdes dizaines d'avions U-2 Dragon Lady. Ceux-ci incluent des versions de formation du TU-2S. Le Dragon Lady est le seul avion de l'arsenal américain capable de voler à plus de 21 km. Cette fonctionnalité a permis à l'avion d'être utilisé pour surveiller un ballon chinois qui a été détruit par un chasseur F-22 Raptor de cinquième génération.
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U-2 est équipé d'une haute températuremoteur de dérivation à double flux FE F-118-101, développé par General Electric. La centrale génère 86 kN de poussée et offre une vitesse de pointe de plus de 800 km/h. La portée de vol est de 9600 km, le plafond pratique est de 21,3 km.