Une équipe internationale de chercheurs dirigée par des scientifiques de l'Université de Southampton au Royaume-Uni
La destruction et la dissolution naturelles des roches à la surface de la Terre sont appelées altération chimique.
Ce processus est extrêmement important car les produits altérés – des éléments tels que le calcium et le magnésium – sont emportés par les rivières dans les océans, où ils forment des minéraux qui piègent le CO₂.
Ce mécanisme de rétroaction régule les niveaux de dioxyde de carbone atmosphérique et, par conséquent, le climat mondial.
"Il s'avère que quelque chose comme un mécanisme de rétroactionpour réguler la concentration de dioxyde de carbone dans l'air », explique le professeur d'océanologie et de changement climatique Elko Roling, l'un des auteurs du projet.
Les volcans émettent d'énormes quantités de CO₂ dansune période d'éruptions étendues, affectant gravement le climat de la Terre. Ces mêmes volcans sont soumis à une altération rapide, ce qui entraîne l'élimination du CO₂ de l'atmosphère. "Les volcans doivent être considérés comme une sorte de soupape de sécurité qui régule le climat", ajoute le scientifique.
Altération artificielle des roches– où les roches sont concassées et dispersées sur le sol pour accélérer le taux de réactions chimiques – peuvent jouer un rôle clé dans l'élimination en toute sécurité du CO₂ de l'atmosphère, notent les auteurs de l'étude. Cependant, il est plus sûr et plus rapide de réduire les émissions, concluent-ils.
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