Des chercheurs de l'Université de Manchester ont utilisé le travail des bénévoles du Galaxy Zoo pour
Les galaxies mènent une vie chaotique.Les collisions avec d'autres galaxies et les explosions d'énergie des trous noirs supermassifs modifient les couleurs et les orbites de milliards d'étoiles, laissant des marqueurs révélateurs, expliquent les scientifiques. Les volontaires du projet Galaxy Zoo recherchent de telles empreintes pour aider les scientifiques à explorer l'univers. La difficulté réside dans le fait qu'il faut étudier des millions d'images pour comprendre à quels événements correspondent chacun des marqueurs.
Pour augmenter la vitesse de travail, un scientifique deL'Université de Manchester a utilisé les données recueillies au cours des dix années du projet Galaxy Zoo pour former un algorithme d'assistant. Au total, plus de 96 millions d'enregistrements ont été collectés dans l'ensemble. Le système peut répondre à 50 questions d'utilisateurs différentes, aidant à identifier correctement les événements trouvés et à identifier les erreurs des bénévoles.
L'objet de Hoag est une galaxie en forme d'anneau dans la constellation des Serpents. Photo : NASA/ESA et Hubble Heritage Team (STScI/AURA)
Les chercheurs notent que grâce au travail conjoint des participants au projet et de l'algorithme, 40 000 galaxies rares en forme d'anneau ont déjà été découvertes. C'est six fois plus que ce qui était connu auparavant.
La galaxie annulaire estun noyau dense entouré d'un anneau de jeunes étoiles brillantes séparées du noyau par une certaine distance. La formation de tels anneaux prend des milliards d'années. Cependant, ils sont facilement détruits en cas de collision avec d'autres objets. Un vaste éventail de nouvelles données aidera à étudier le développement et le vieillissement des galaxies isolées.
Image de couverture : Galaxie annulaire AM 0644-741. Source : NASA, ESA et The Hubble Heritage Team (AURA/STScI)
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