Il y a plus de 35 000 satellites et débris spatiaux dans l'espace, tous volent à grande vitesse pour pouvoir
Plus de 60 ans se sont écoulés depuis le lancement du premier satellite.Environ 40 pays ont envoyé plus de 10 000 satellites en orbite. Et avec les débris de roquettes et d'autres gros débris, le nombre d'objets en orbite passe à 29 000. Le nombre de petits morceaux peut atteindre des millions. SpaceX a lancé à lui seul environ 1 700 satellites au cours des 2 dernières années pour créer le réseau Starlink. D'autres sociétés envisagent également de lancer des satellites.
Pourquoi est-il important de suivre les satellites et les débris spatiaux ?
Selon les dernières estimations, environ 5 000 des 9 000 satellites dont la durée de vie est expirée restent en orbite. Les appareils inopérants se transforment en débris spatiaux.
La congestion de l'orbite augmente, cela augmentechances de collision. Le centre de l'Agence spatiale européenne (ESA) reçoit chaque jour des centaines de messages d'opérateurs de satellites avertissant d'éventuelles catastrophes spatiales. Et en mai 2021, un morceau de débris spatial a percé un petit trou dans l'ISS et endommagé le manipulateur.
Dans les années à venir, de nombreux vols sont prévus pourl'orbite terrestre basse (LEO) et au-delà, on craint donc que le problème des débris spatiaux ne fasse qu'empirer et devienne une menace sérieuse pour toute mission spatiale.
À quelle fréquence les collisions se produisent-elles ?
Au cours des soixante dernières années, plus de 500 accidents, explosions et collisions se sont produits dans l'espace. Cela a conduit à la situation actuelle en orbite terrestre basse (LEO): elle est remplie de débris spatiaux.
Cela menace les satellites en état de marche et les engins spatiauxappareils et stations. Actuellement, environ 22 300 de ces objets sont régulièrement suivis et catalogués par le Réseau de surveillance spatiale de la défense (SSN). Certes, nous ne parlons que des objets suffisamment grands pour être suivis à l'aide d'un radar au sol.
Les scientifiques estiment qu'il y a 34 000 satellites en orbite.objets d'un diamètre d'environ 10 cm, 900 000 autres objets dont la taille varie de 1 cm à 10 cm, ainsi que 128 millions d'objets dont la taille varie de 1 mm à 1 cm.Mais même les plus petites particules peuvent constituer une menace sérieuse, que leur vitesse atteint 7 ou 8 km/s, soit environ 12 875 km/h.
À quoi cela peut-il mener ?
Mais le plus grand danger est que le syndrome de Kessler peut survenir.
Le terme a été proposé en 1978 par le scientifique de la NASA DonaldKesler. Lorsque la densité d'objets en orbite terrestre basse (LEO) devient suffisamment élevée, les collisions pourraient provoquer un effet en cascade, a-t-il déclaré. Lorsque des objets entrent en collision, ils créent d'autres objets, encore plus petits, qui à leur tour entrent en collision avec d'autres, et ainsi de suite.
À chaque collision, de plus en plus de débris spatiaux sont créés et la probabilité de nouvelles collisions augmente à un rythme exponentiel. Vous pouvez en savoir plus sur l'effet Kessler ici.
Que faire face à ce problème ?
Il y a déjà eu une telle situation dans l'histoire de l'humanité : au début du XXe siècle, l'aviation était à son apogée, les pilotes devaient donc voler prudemment pour ne pas entrer en collision avec d'autres avions.
Les contrôleurs aériens ont donc créé un moyen de coordonner les vols permettant de suivre les vols entre les villes et les pays. Le système est basé sur l'échange de données de localisation des avions.
Dans l'espace, il est proposé d'utiliser un système similairescénario. Chaque opérateur de satellite doit être conscient de tous les objets qui se trouvent dans l'espace. Désormais, les données les plus récentes peuvent être obtenues sur le site Web Space-Track.org - il a été créé par l'US Space Command. Mais il ne contient pas certains satellites que les États-Unis, la Chine et la Russie n'ont pas reconnus. Par conséquent, jusqu’à présent, les données varient et il n’existe pas de catalogue unique dans lequel naviguer.
Les technologies modernes aideront également à organiser un tel système, par exemple, des systèmes de recherche et de suivi de l'emplacement des objets en ligne, et l'IA automatise le processus d'évitement des ordures et autres objets.
Nous devons créer un tel système dès que possible.base d'accords entre tous les pays qui explorent l'espace. Parce que le volume d'appareils et de débris en orbite peut entraîner des catastrophes destructrices massives, à cause desquelles de nombreux satellites importants souffriront à la fois.
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