Des chercheurs de l'Université du Minnesota ont étudié les propriétés d'une minuscule galaxie formée autour de
La galaxie explorée est l'une des plusle plus petit jamais trouvé à une si grande distance. Les chercheurs ont pu le trouver et l'étudier à l'aide de lentilles gravitationnelles. C'est un phénomène qui se produit sous l'influence de la gravité : la masse d'une galaxie ou d'un amas de galaxies courbe et amplifie la lumière des objets distants. Le Galaxy Cluster Lens a rendu cette petite galaxie d'arrière-plan 20 fois plus lumineuse.
Une petite galaxie vue par le télescope James Webb. Image : ESA/Webb, NASA & CSA, P. Kelly.
Les astrophysiciens ont utilisé la spectroscopie pourmesurer à quelle distance se trouve une galaxie et déterminer certaines de ses propriétés physiques et chimiques. L'étude a montré que le redshift est de 9,51, ce qui correspond à 510 millions d'années après le Big Bang. Dans le même temps, son rayon est d'environ 16,2 parsecs (53 années-lumière), et la luminosité correspond à des galaxies plus proches (avec un redshift de 6 à 8). Cela indique une densité élevée du taux de formation d'étoiles.
Les galaxies qui existaient lorsque l'universétait à ses débuts, très différent de ce que nous voyons dans l'univers voisin maintenant. Cette découverte pourrait nous aider à en savoir plus sur les caractéristiques de ces premières galaxies, en quoi elles diffèrent des galaxies voisines et comment elles se sont formées.
Hayley Williams, co-auteur de l'étude
Les chercheurs notent que "James Webb" peutcollecter environ 10 fois plus de lumière que Hubble. De plus, il est beaucoup plus sensible aux longueurs d'onde plus longues du spectre infrarouge. Cela permet aux scientifiques d'accéder à de nouvelles données sur l'univers primitif et de mieux comprendre son évolution.
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