Selon l’équipe, les plus grands requins mangeaient tous les autres prédateurs, ce qui signifie que les mégalodons étaient supérieurs
Les requins mégadents ont ce nomgrâce à ses dents massives, dont chacune peut être plus grande qu'une main humaine. Ce groupe comprend le mégalodon, le plus grand requin qui ait jamais vécu sur Terre, ainsi que plusieurs autres espèces apparentées.
Dent de mégalodon. Crédit : Harry Maisch
Aujourd’hui, une équipe de chercheurs de Princeton a trouvé des preuves que le mégalodon et certains de ses ancêtres étaient au plus haut échelon de la chaîne alimentaire préhistorique – ce que les scientifiques appellentle niveau trophique le plus élevé.
Pour tirer ces conclusions, l'équipe a utiliséune nouvelle technique pour mesurer les isotopes de l'azote dans les dents de requin. Les biologistes savent depuis longtemps que plus il y a d'azote 15 dans le corps, plus son niveau trophique est élevé, mais les scientifiques n'ont jamais été en mesure de mesurer la quantité infime d'azote qui reste dans les dents des mégalodons.
Il reste beaucoup de dents de requin et elles sont bonnessont sauvés. Par conséquent, les signatures d'azote dans l'émail peuvent déterminer leur statut dans le réseau trophique, qu'une dent soit tombée de la bouche d'un requin il y a des millions d'années ou hier.
Les auteurs ont pu retracer le niveau trophique des mégalodons à partir de leurs dents fossilisées.Plusieurs témoignages indiquent même que le cannibalisme s’est produit chez les requins Megatooth.
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