Lorsque nous parlons de la Terre, sur laquelle les humains ne sont jamais apparus, l'imagination dessine immédiatement l'endroit où se trouve la planète.
Extinction des espèces
La présence humaine a été multipliée par 100processus naturel d'extinction des espèces. Selon les dernières estimations, il n'a pas été plus élevé depuis l'extinction du Crétacé-Paléogène. C'est l'une des cinq grandes extinctions de masse, elle s'est produite à la frontière du Crétacé et du Paléogène, il y a environ 66 millions d'années. Soit dit en passant, une partie de cette extinction de masse était la disparition des dinosaures non aviaires. Selon l'hypothèse scientifique, elle est associée à la chute d'une météorite à la surface de la Terre, qui a radicalement changé le climat de la planète avec une onde de choc de poussière et de soufre. En d'autres termes, les humains affectent maintenant cette planète comme un astéroïde.
Déclin de la nature causé par les activités humaines,indique que sans nous, la Terre serait un environnement beaucoup plus sauvage. Certains géants éteints, comme le moa, en vivraient. Ce groupe d'oiseaux ressemblant à des autruches, dont certains atteignaient 3,6 m de hauteur, s'est développé en Nouvelle-Zélande pendant des millions d'années. Mais au cours des 200 dernières années, depuis l'arrivée de l'homme sur ces terres il y a 750 ans, les neuf espèces de moa ont disparu, ainsi qu'au moins 25 autres espèces de vertébrés, dont l'aigle géant de Haast (Hieraaetus moorei) qui chassait le moa.
Les moas géants et les aigles de Haast ne sont que récentsexemples de grands animaux dont la disparition est clairement liée aux activités humaines (chasse non réglementée et introduction d'espèces invasives dans de nouveaux habitats).
Terre-Serengeti
Seren Forby, maître de conférences en zoologieL'Université de Göteborg en Suède estime que les humains ont joué un rôle clé dans l'extinction de nombreux grands mammifères. Il a dirigé une grande étude de 2015 publiée dans la revue Diversity and Distributions. Dans ce document, le professeur et ses collègues ont déclaré que sans les gens, la Terre d'aujourd'hui deviendrait comme le Serengeti, un écosystème africain grouillant de vie.
Dans ce scénario, des animaux disparus comme ceuxqui se trouvent aujourd'hui dans le Serengeti, y compris les éléphants, les rhinocéros et les lions, vivaient dans toute l'Europe. Par exemple, au lieu de lions d'Afrique (Panthera leo), il serait habité par des lions des cavernes (Panthera spelaea), une espèce animale plus grande qui vivait en Europe il y a environ 12 000 ans. À propos, comme les lions des cavernes, les lions de Barbarie sont officiellement considérés comme éteints à l'état sauvage. Certains individus vivant actuellement en captivité descendent de lions de Barbarie, mais il n'y a apparemment aucun représentant de race pure de la sous-espèce parmi eux.
Glyptodon
Selon les scientifiques, l'Amérique pourrait devenirabrite des parents d'éléphants et d'ours massifs, ainsi que des espèces uniques telles que des glyptodons de tatous de la taille d'une voiture et des paresseux terrestres géants.
Qu'est-ce qui a changé d'autre ?
En seulement 2000 avant JC, la population mondiales'élevait à plusieurs dizaines de millions. Et déjà en 1700, il y avait déjà 600 millions de personnes sur la planète, et aujourd'hui ce chiffre est passé à 7 milliards et continue de croître. Et ce ne sont que des êtres humains. Selon l'ONU, la population mondiale de bovins est de 1,4 milliard, et en plus, à tout moment, il y a environ un autre milliard de porcs et de moutons, ainsi que 19 milliards de poulets, soit près de trois pour chaque personne.
Les humains ont radicalement changé le paysage.L'agriculture, associée à l'utilisation du feu, a dominé l'environnement presque partout et l'a transformé de manière méconnaissable. Dans de nombreuses régions, les terres cultivées ont remplacé la végétation naturelle. Aujourd'hui, jusqu'à 60% de la surface de la terre est utilisée d'une manière ou d'une autre dans l'intérêt de l'homme, en plus, il consomme plus de la moitié des réserves d'eau douce disponibles.
Par exemple, la production de riz a fait plustous les écosystèmes sont plats. Les gens créent des barrages, ce qui modifie tout le mouvement des roches sédimentaires dans les bassins fluviaux. L'objectif est de créer des zones humides dans de nombreux endroits propices à la riziculture. En conséquence, un grand nombre de zones sont devenues plus plates.
De plus, les gens ont dévasté les ressources en eau.Une étude publiée en 2010 a révélé que la flotte de pêche du Royaume-Uni est obligée de travailler 17 fois plus fort aujourd'hui qu'elle ne le faisait dans les années 1880 afin de capturer la même quantité de poisson. L'Organisation des Nations Unies pour l'agriculture et l'alimentation estime que plus de la moitié des stocks de poissons côtiers du monde sont surexploités.
La chasse à la baleine a également changé la donneocéans. Au cours du XXe siècle, certaines espèces de baleines étaient au bord de l’extinction et leurs populations n’ont pas encore été restaurées. Selon une étude publiée dans la revue Science, la population de baleines était nettement plus importante avant le début de la chasse qu'on ne le pensait auparavant. Selon cette étude, il y avait autrefois 1,5 million de baleines à bosse dans le monde, et non 100 000 comme le pensent les experts de la Commission baleinière internationale.
L'apparition des gens est inévitable
On dirait que la planète est vouée à être habitéepersonnes. Les Homo sapiens modernes n'ont pas toujours été les seuls hominidés de la planète. Si nous retirions l'espèce humaine de l'équation, une autre évoluerait, comme les Néandertaliens. Les scientifiques ne savent pas pourquoi ils ont disparu il y a environ 40 000 ans, mais parce qu'ils se sont accouplés avec Homo sapiens, des parties de leur ADN continuent de vivre chez certains d'entre nous.
Selon l'une des théories (une seule !) la compétition pour les ressources est devenue l'un des facteurs d'extinction des Néandertaliens. Peut-être que si Homo sapiens n'était pas venu en Europe il y a 45 000 ou 50 000 ans, alors Homo neanderthalensis aurait eu une chance de survie.
Les Néandertaliens menaient une vie difficile en Europe, tout commeles gens modernes, mais avec difficulté à faire face aux changements climatiques, aux maladies. Ils étaient peu nombreux et se distinguaient par une faible diversité génétique. C'est une mauvaise nouvelle pour toutes les espèces car c'est un signe de consanguinité et de mauvaise santé. Peut-être que l'émergence d'Homo sapiens n'était que la goutte d'eau.
Mais il n'y avait pas que les Néandertaliens que les humains pouvaient retenir.Les scientifiques étudient toujours au moins une autre lignée humaine à peu près à la même époque que les humains modernes et les Néandertaliens : les Dénisoviens. Cette lignée est apparemment plus proche des Néandertaliens que des humains modernes en termes de gènes et d'apparence, mais diffère des Néandertaliens par de très grandes molaires.
Les gens se sont probablement croisés avec des Denisoviens,car il existe des preuves de l'ADN de Denisovan chez les humains modernes vivant dans des endroits comme la Nouvelle-Guinée en Océanie et même les Philippines. Homo denisovensis s'est également associé aux Néandertaliens en Sibérie, où les restes fossilisés d'un hybride Denisovian-Neandertal ont été trouvés. Si un homme raisonnable n'avait pas comparu, les gens de Denisov seraient apparus à leur place.
Si l'une ou les deux lignées d'Homo ont survécu, alorsa ouvert la voie à l'Homo sapiens qui a changé la planète. Denisovans et Neaderthals pourraient facilement répéter ses erreurs. Est-il possible que Homo sapiens ne soit pas apparu sur Terre ? Tout dit non.
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