De nouvelles recherches menées par l'Université de Washington et l'Université Harvard donnent un aperçu de l'éventail des risques thermiques.
"La chaleur record de ces dernières années deviendra beaucoupplus courant dans des endroits comme l'Amérique du Nord et l'Europe », explique Lucas Vargas Zeppetello, auteur principal de l'étude. "Pour de nombreux endroits proches de l'équateur, il sera difficile de travailler à l'extérieur pendant plus de six mois d'ici 2100, même si l'humanité commence à réduire activement les émissions."
Le panneau supérieur montre l'enregistrement historiquejours « dangereux » de l’année où l’indice de chaleur dépasse 39,4 °C. La colonne de gauche montre la plage de températures pour 2050. À droite, la plage de température pour l’année 2100. Crédit : Vargas Zeppetello et al/Communications Earth & Environnement
Dans l'étude, les scientifiques ont examiné une combinaisontempérature et humidité de l'air - indice de chaleur. Il permet de mesurer l'effet de la chaleur ambiante sur le corps humain. Selon le National Weather Service des États-Unis, l'indice de chaleur "dangereux" est de 39,4°C et l'indice de chaleur "extrêmement dangereux" est de 51°C.
Le panneau supérieur montre l'enregistrement historiquejours de l’année « extrêmement dangereux » où l’indice de chaleur dépasse 51 °C. La colonne de gauche montre la plage de températures pour 2050. À droite, la plage de température pour l’année 2100. Crédit : Vargas Zeppetello et al/Communications Earth & Environnement
Initialement, ces normes ont été créées pour les personnesqui travaillent dans des endroits comme les chaufferies. "Personne n'aurait pu imaginer qu'ils apparaîtraient à l'air libre, dans l'environnement. Mais on les voit maintenant », souligne Vargas Zeppetello.
L'étude a montré que même si les paysatteindre l'objectif de l'Accord de Paris, d'ici 2100, les niveaux de chaleur dangereux seront trois à dix fois plus fréquents aux États-Unis, en Europe occidentale, en Chine et au Japon qu'aujourd'hui. Et sous les tropiques, le nombre de journées de chaleur record va doubler et sera observé d'ici six mois.
Pour rappel, l’objectif de l’Accord de Paris est de réduire les émissions mondiales de gaz à effet de serre et de limiter à 2°C la hausse de la température mondiale au cours de ce siècle.
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