Des chercheurs britanniques ont mené des expériences pour observer les carcasses de mérous morts, qui
La plupart des fossiles sont des os, des coquillages, des dents et d’autres formes de tissus « durs », mais on trouve parfois de rares fossiles qui préservent les tissus mous tels que la peau, les muscles, les organes et même parfois un globe oculaire.
Selon Clément et al., aucune étude antérieure ne s'est concentrée sur la documentation des gradients de pH (acidité) associés à la décomposition de caractéristiques anatomiques spécifiques lorsque la carcasse pourrit en temps réel ; Les expériences passées se sont concentrées sur l'enregistrement des fluctuations de pH à l'extérieur de la carcasse. L'équipe a donc décidé de combler cette lacune et de mener des expériences sur des poissons en décomposition, documentant le changement du gradient de pH sur une période de deux mois et demi.
Au début, ils ont acquis plusieurs adultesBar européen mort il y a moins de 24 à 36 heures. Les poissons ont été conservés sur de la glace pour ralentir le processus de décomposition, mais non congelés pour éviter d'endommager les cellules. Ils ont ensuite inséré des sondes de pH à divers endroits sur chaque carcasse de bar pour étudier des organes spécifiques : l'estomac, le foie, les intestins et le muscle épiaxial. La cinquième sonde a été utilisée pour surveiller le pH environnemental à une distance de 1 à 2 mm de la carcasse.
La plante entière a été placée dans un récipient,rempli d'eau de mer artificielle, et le récipient a été placé dans un grand bain-marie pour minimiser les fluctuations de température. Les sondes ont été connectées à un lecteur électronique externe et les données ont été enregistrées toutes les demi-heures pendant toute la durée de l'expérience.
Au 70e jour, les carcasses s’étaient complètement désintégrées, « laissant derrière elles des fragments de peau, des écailles, de la substance blanche gélatineuse, des os et quelques rayons de nageoires intacts », écrivent-ilsAuteurs.
Les résultats de l'étude ont montré que les organes n'étaient pascréer un microenvironnement spécial – ils pourrissent tous ensemble dans une sorte de « soupe ». "Cela signifie que la probabilité que des organes deviennent fossiles est déterminée par la composition chimique spécifique des tissus", concluent les auteurs.