Des scientifiques japonais ont découvert que le cerveau perçoit les odeurs désagréables plus rapidement que les odeurs agréables. Ils ont supposé avec
Pour mener des expériences, les chercheursa développé un dispositif spécial capable de transmettre avec précision l'odeur dans la cavité nasale humaine. Les participants devaient évaluer les propriétés de dix odeurs différentes, tandis que leurs signaux cérébraux étaient enregistrés par électroencéphalographie (EEG). Les données ont ensuite été traitées grâce à l’apprentissage automatique.
Il s'est avéré que le cerveau détectait les odeurs avant mêmecomment une personne en avait conscience. De plus, l'idée du désagrément de l'odeur est apparue dans le cerveau plus tôt que l'agrément. Ainsi, le cerveau a reconnu l’odeur de pourriture ou de viande pourrie dans les 300 millisecondes suivant son apparition. Mais les odeurs de fleurs ou de fruits étaient reconnues au bout de 500 millisecondes.
Les scientifiques ont suggéré qu'une telle caractéristique est apparue au cours du processus d'évolution en tant que système d'alerte précoce des dangers potentiels.