Les chercheurs ont développé un appareil sans fil qui active ou inhibe les neurones du cerveau.
Les chercheurs ont démontré le travail d'un nouveaudispositif lorsqu’il est implanté dans le cerveau de souris de laboratoire. C’est l’un des modèles animaux les plus populaires utilisés pour étudier les principes biologiques du cerveau humain. Grâce à l'absence de fils et de piles, l'appareil permet d'observer l'activité cérébrale en conditions réelles.
Implant sans fil et dopamine. Tucker Stuart et al., ACS Nano
Dans leur appareil, les ingénieurs ont utiliséun capteur de dopamine miniature basé sur des électrodes composites en fibre de carbone. Pour créer le minuscule implant flexible, ils ont installé le capteur à l'intérieur d'un circuit électronique sans fil alimenté par des antennes de transmission externes. L'appareil fini est 50 fois plus léger et 10 fois plus petit que l'alternative la plus avancée, selon les développeurs.
Les chercheurs ont mené une série d'expériences sursouris, au cours de laquelle l'implant a stimulé diverses zones du cerveau et enregistré l'activité de la dopamine en réponse aux effets des opioïdes et de la naloxone. La technologie sera utile pour étudier comment les neurochimiques affectent le comportement, la dépendance et le développement de maladies neurologiques, selon les auteurs des travaux.
Dans de futures études, les scientifiques prévoient d'adapter leurs capteurs pour suivre d'autres types de neurotransmetteurs.
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