"To je stvarno neugodno", rekao je Xu Wang, istraživač u Laboratoriju za atmosfersku i svemirsku fiziku
Stoga su on i njegovi kolege razvili mogućerješenje je rješenje koje koristi elektronsku zraku, uređaj koji oslobađa koncentriranu (i sigurnu) struju negativno nabijenih čestica niske energije. U novoj studiji, tim je usmjerio takav alat na niz prljavih površina unutar vakuumske komore. I otkrili su da je prašina samo odletjela.
Pred istraživačima je još dug putprije nego što pravi astronauti mogu koristiti ovu tehnologiju za svakodnevno čišćenje. No, prema vodećem autoru studije Benjaminu Farru, rani nalazi studije sugeriraju da bi sakupljači prašine elektronskih zraka mogli postati sastavni dio lunarnih baza u ne tako dalekoj budućnosti.
Neki od pionira astronautike žalili su se na tomjesečeva prašina koja se često odupire pokušajima čišćenja. Harrison "Jack" Schmitt, koji je 1972. posjetio Mjesec s Apolom 17, bio je alergičan na materijal i rekao je da smrdi na "otpadni barut".
Wang je objasnio da je problem s mjesečevom prašinomda nije poput one koja se nakuplja na policama s knjigama na Zemlji. Mjesečeva prašina neprestano je preplavljena sunčevim zračenjem, što materijalu daje električni naboj. Ovo punjenje, pak, čini prašinu još ljepljivijom.
"Mjesečeva prašina je vrlo neravna i abrazivna, poput krhotina stakla", rekao je Wang.
Tada se postavilo pitanje pred njegovom grupom: kako odvojiti ovu ljepljivu tvar od prirode?
Slika lunarnog "simulatora prašine" pod mikroskopom, simulirajući lunarnu prašinu.
Elektroničke zrake postale su obećavajuće rješenjeza znanstvenike. Prema teoriji razvijenoj iz nedavnih znanstvenih studija o tome kako se prašina prirodno diže na površinu Mjeseca, takav bi uređaj mogao pretvoriti električne naboje na česticama prašine u oružje protiv njih. Ako udarite u sloj prašine strujom elektrona, rekao je Wang, ta će prašnjava površina prikupiti dodatne negativne naboje. U praznine između čestica umetnite dovoljno naboja i one će se početi međusobno odbijati - baš kao što to rade magneti kad se pogrešni krajevi stisnu.
"Naboji postaju toliko veliki da se međusobno odbiju, a zatim prašina eksplodira s površine", rekao je Wang.
Da bi testirali ovu ideju, on i njegovi kolege napunili su vakuumsku komoru raznim materijalima presvučenima NASA-inim "simulatorom mjeseca" nalik mjesečevoj prašini.
I, zaista, nakon usmjeravanja elektroničkogsnop se raspadao u te čestice, obično u samo nekoliko minuta. Ovaj trik djelovao je na širokoj paleti površina, uključujući tkaninu od skafandera i staklo. Prema znanstvenicima, ova nova tehnologija usmjerena je na čišćenje najmanjih čestica prašine koje je teško ukloniti četkama. Metoda je uspjela očistiti prašnjave površine u prosjeku za 75-85%.
Vakuumska komora u kampusu CU Boulder. Zasluge: Laboratorij IMPACT.
"Djelovalo je prilično dobro, ali nedovoljno da bismo završili", rekao je Farr.
Istraživači trenutno eksperimentiraju s novim načinima za povećanje snage čišćenja svog elektronskog snopa.
Ali koautor studije Mihai Horanyi, profesorLASP i Odjel za fiziku balvana CU-a rekli su da tehnologija ima stvarni potencijal. NASA je eksperimentirala s drugim strategijama za uklanjanje mjesečeve prašine, poput ugrađivanja mreže elektroda u svemirska odijela. Međutim, elektronska zraka može biti puno jeftinija i lakša za postavljanje.
Horanyi zamišlja da jednog dana lunarni astronautimogu jednostavno ostaviti odijela obješena u posebnoj sobi ili čak izvan svog staništa i očistiti ih nakon dugog dana. Ostalo će učiniti elektroni.
"Da biste uklonili finu prašinu, jednostavno možete ući pod tuš s elektronskom zrakom", zaključio je.
Pročitajte i
Halo Andromede približava se našoj galaksiji. Kažemo vam zašto je to važno
Simptomi koronavirusa kod djece. Na što treba obratiti pažnju?
Pokazalo se da je civilizacija Maja napustila njihove gradove