Northrop Grumman podsjetio je na važnu prekretnicu u povijesti američkog strateškog zrakoplovstva.Nuklearni
Ono što je poznato
Službeno se vjeruje da je B-2 Spirit prvi putvinuo u nebo 17.07.1989. U nastavku pogledajte fotografiju snimljenu prije 14 godina, na 20. godišnjicu prvog leta. Ovo je jedan od najlegendarnijih vojnih zrakoplova u modernoj povijesti. Northrop Grumman kaže da su tijekom više od tri desetljeća oružje i avionika B-2 evoluirali kako bi osigurali nadmoć u zraku.
</ img>
Spirit ima kultni aerodinamični dizajn,koji se naziva "leteće krilo" (flying wing). To je jedan od dva strateška bombardera u službi američkog ratnog zrakoplovstva koji mogu nositi nuklearno oružje. Drugi je B-52H Stratofortress, koji je ušao u službu prije nekih sedam desetljeća i spreman je proslaviti svoj 100. rođendan u zraku. Da bi to učinio, proći će kroz modernizaciju i zvat će se B-52J.
</ img>
Razvoj B-2 Spirit odvijao se u sklopuProgrami naprednih tehnoloških bombaša (ATB). Projekt vuče korijene iz predsjedničkog mandata Jimmyja Cartera (Jimmy Carter). Zbog raspada Sovjetskog Saveza, SAD je odustao od proizvodnje planiranih 136 bombardera, što je značajno smanjilo troškove programa. Kao rezultat toga, 21 zrakoplov bio je u službi američkog ratnog zrakoplovstva, no jedan se srušio. Sada su dva aktivna 18 bombardera, a dva su na popravku.
</ img>
Prvi Spirit službeno je predstavljen 22studenog 1988. u tvornici Northrop Grumman u Palmdaleu, Kalifornija. Cijena B-2 Spirita bila je otprilike 737 milijuna dolara u vrijeme proizvodnje. U današnjim cijenama, nuklearni bombarder vrijedi više od 2,1 milijarde dolara, što ga čini najskupljim zrakoplovom na svijetu.
B-2 Duh je jedininevidljivi bombarder dugog dometa u službi američkog ratnog zrakoplovstva. No Northrop Grumman mu već sprema zamjenu. U prosincu 2022. tvrtka je najavila B-21 Raider (na slici dolje). Ima niz modernih tehnologija koje mu omogućuju da se smatra zrakoplovom šeste generacije. Barem tako tvrde američki dužnosnici. Karakteristike zrakoplova čuvaju se u strogoj tajnosti.
</ img>
Pentagon želi kupiti najmanje 100 zrakoplovaB-21 Raider. Northrop Grumman se nada da će prvi ugovor potpisati prije kraja ove godine. Sada tvrtka ima nekoliko bombardera koji su u različitim fazama proizvodnje. Cijena prve serije zrakoplova bit će 550 milijuna dolara po jedinici.