Šišmiši igraju veliku, ali slabo shvaćenu ulogu u životima ljudi. Oprašuju naše usjeve, jedu komarce,
Uz COVID-19 imamo virus koji dolazi izljudske populacije. Potječe od potkovnjaka u Kini. U ovoj zemlji postoji 25 ili 30 vrsta potkovnjaka, a nitko ne može utvrditi o kojoj je riječ. Moramo saznati više o njima i njihovoj rodbini. Nijedan od ovih pronađenih cvjetnih šišmiša ne nosi bolest koja je uzrokovala današnju pandemiju, ali znamo da to neće uvijek biti slučaj. A ne znamo ni koliko vrsta postoji.
Bruce Patterson, MacArthurov kustos za sisavce u Field Museumu i glavni autor članka
Šišmiši koji su pronašli znanstvenici suObitelj Hipposideridae. Svoje opće ime dobili su od složenih ventila na koži nosa, koji se koriste kao radarske ploče za komunikaciju i hvatanje insekata. Ta je obitelj rasprostranjena po cijeloj Africi, Aziji i Australiji, ali njeni su afrički članovi nauci malo poznati zbog nedostatka istraživanja i političkih nemira na područjima gdje ih nalaze.
Da biste bolje razumjeli kako se distribuiraju lisnate pčelešišmiši i kako su povezani jedno s drugim, znanstvenici su proveli genetsku analizu. Proučavanje ovih šišmiša u Africi gotovo se u potpunosti temelji na muzejskim eksponatima prikupljenim u raznim dijelovima Afrike u posljednjih nekoliko desetljeća. U nekoliko se slučajeva navodno raširena vrsta pokazala kao nekoliko genetski različitih vrsta koje su jednostavno izgledale isto. Često su slični etabliranim, ali DNK nagovještava njihove različite evolucijske priče.
Genetske studije pokazuju nanajmanje četiri nove i neopisane vrste šišmiša. Još nemaju službena imena, ali daju ideju o tome koliko još moramo naučiti o šišmišima u Africi.
Ovo otkriće ima posebnu važnost u eriCOVID-19. Nova vrsta nije igrala nikakvu ulogu u pandemiji koronavirusa, baš kao ni njihova sestra iz porodice šišmiša. Šišmiši potkove prenijeli su novi koronavirus na druge sisavce (moguće i ugroženog guštera), koji su tada bolest prenijeli na ljude. Ovo nije prvi put da su ljudi zaraženi šišmišima.
Svi organizmi imaju viruse.Ruže u vašem vrtu imaju viruse. Brinemo se zbog virusa kada su u pitanju gripe i pandemije, ali to je dio prirode. A mnogi od njih su bezopasni. No dok ih sve životinje nose, čini se da su šišmiši posebno dobri u prenošenju ih na nas. To je možda zato što su šišmiši među najdruštvenijim sisavcima, žive u kolonijama do 20 milijuna. Budući da se skupljaju zajedno i brinu jedni za druge, patogenu ne treba dugo da putuje s jednog kraja kolonije na drugi.
Bruce Patterson, MacArthurov kustos sisavaca u muzeju Field i glavni pisac novina
Ostali mogući razlozi šišmišaosjetljivi na širenje bolesti, mogu se objasniti njihovom sposobnošću letenja. Letjeti je energetski najskuplji način putovanja. A kako je letenje tako naporno, miševi imaju visok metabolizam i jak imunološki sustav, a njihov se DNK stvarno dobro obnavlja kada ih ošteti. Ova dodatna izdržljivost znači da šišmiši mogu nositi patogene a da se sami ne razbole; ista doza može biti štetna za ljude koji dođu u kontakt s šišmišima.
I premda tih šišmiša obično nema mnogokontakt s ljudima, što više ljudi uništava njihova staništa i izlaže se lovom i jedenjem mesa šišmiša, veća je vjerojatnost da će te životinje širiti viruse među ljudima.
Istraživači također primjećuju da iako nepostojanDok su šišmiši potkovnjači, a ne njihovi rođaci s njuškom koji su proučavani u ovom radu, povezani sa širenjem COVID-19, i dalje je važno proučavati šišmiše s njuškom kako bi se spriječilo buduće izbijanje.
Uz pitanja o tome kako šišmiši mogu naškoditi ljudima, moramo se pobrinuti da im mi ljudi ne naštetimo u nadi da će obuzdati bolest.