Международная группа исследователей из Японии, США и Канады изучила изолированные протонные сияния. Ученые
Sunčevo zračenje donosi na Zemlju ne samovidljivu svjetlost, ali i kozmičke zrake i visokoenergetske čestice plazme. Nabijeni ioni i elektroni bombardiraju Zemljinu atmosferu. Ulazeći u Zemljino magnetsko polje, elektroni se počinju kretati duž njegovih linija sile. Interakcija s molekulama atmosferskog plina dovodi do njihove ionizacije i stvaranja dušikovih i vodikovih oksida koji doprinose stanjivanju ozonskog omotača.
Izolirane protonske aurore. Slika: Mitsunori Ozaki et al., Znanstvena izvješća
Nabijene čestice visoke energije nisu vizualnopromatrane, pa je njihove učinke teško procijeniti, objašnjavaju znanstvenici. Ali, kada su u interakciji s gornjom atmosferom, emitiraju izolirani sjaj protona koji se može vidjeti na Zemlji. Obično se aurore pojavljuju kao pojas oko sjevernog i južnog pola, ali izolirane protonske aurore vide se kao izolirane mrlje ili trake na nižim geografskim širinama.
Za otkrivanje elektrona iznad aurore,znanstvenici su koristili kombinaciju satelitskog daljinskog istraživanja, promatranja elektromagnetskih valova sa zemlje i informacija s ISS-a. Studija je pokazala stvaranje lokalizirane ozonske rupe u mezosferi (područje atmosfere na visini od 50 do 80 km) širine oko 400 km. Nastala je na mjestu gdje su promatrane izolirane polarne svjetlosti.
Promjene ozonskog omotača tijekom sjaja protona. Slika: Mitsunori Ozaki et al., Znanstvena izvješća
Uspoređujući svoje rezultate sa simulacijama,istraživači su otkrili da je promjena mnogo veća od očekivane. Od 10 do 60% ozona izravno ispod aurore uništeno je 90 minuta nakon što je počela. Znanstvenici vjeruju da će se ova promjena odvijati prirodno i da neće uzrokovati dugoročno smanjenje ozona u mezosferi. Osim toga, napominju da iako je tijekom ovog događaja došlo do smanjenja ozona, to ne bi trebalo utjecati na stratosferski ozonski omotač koji štiti život na Zemlji.
Čitaj više:
Starlink signal hakiran kako bi se koristio kao alternativa GPS-u
NASA je otkrila podrijetlo Haumee - najtajanstvenijeg planeta Sunčevog sustava
Fizičari probili standardnu kvantnu granicu 'kvantnim užasom'