Misija preusmjeravanja asteroida premašuje očekivanja

Istraživači su analizirali podatke prikupljene nakon završetka NASA-ine misije DART (Double Asteroid Redirection Test).

("Test dvostrukog preusmjeravanja asteroida").Analiza je pokazala da je sudar letjelice s asteroidom Dimorph rezultirao izbacivanjem materijala s površine, što je pojačalo promjenu putanje svemirske stijene.

Misija DART dio je programa za zaštitu Zemlje odsudar sa svemirskim objektom. Kako bi testirala tehnologiju promjene putanje opasnog objekta, NASA je poslala letjelicu u sustav dvostrukog asteroida - Didyma i njegovog satelita Dimorpha. Brod i asteroid-satelit sudarili su se krajem rujna.

Sustav od dva asteroida: Dimorph (lijevo) kruži oko veće i masivnije Didyme (desno). Slika: NASA/Johns Hopkins APL

Istraživači su očekivali da će se sudar skratitiDimorphova 12-satna orbita za 10 minuta, ali stvarni izračuni su pokazali da je promjena još ozbiljnija. Ovaj se asteroid približio Didymosu i sada napravi jedan puni krug oko njega za manje od 11,5 sati. 

Sudar broda s asteroidom nije samodao mu je zamah, ali i pokrenuo izbacivanje krhotina u svemir. Upravo je taj kameni "mlaz" bačen u svemir doveo do jače promjene smjera asteroida. Istraživanje koje opisuje sudar broda, promjene u putanji asteroida i opažanja krhotina, objavljeno u časopisu Nature.

Rep od krhotina nastao je nakon sudara broda i asteroida na slici Hubble teleskopa. Slika: NASA/ESA/STScI/Hubble

Rezultati misije pokazuju da akosudar koji se približava bit će poznat unaprijed, postojeće tehnologije zaštitit će Zemlju i odvratiti opasni objekt od našeg planeta, zaključuju znanstvenici.

Čitaj više:

Misterij crvenih pruga na Jupiterovom satelitu je otkriven

Pronađen "nemogući" planet. Ona prkosi modernoj znanosti

Arheolozi su pronašli starorimski analog bodljikave žice

Naslovnica: Umjetnička ilustracija misije DART. Slika: NASA