Astronomi su prvi proučavali globularni skup zvijezda u dalekoj galaksiji

Kuglasti skupovi su skupovi čvrsto povezanih zvijezda koje kruže oko galaksija

.Astronomi ih doživljavaju kao prirodne laboratorije za proučavanje evolucije zvijezda i galaksija. Konkretno, kuglasti skupovi mogu pomoći istraživačima da bolje razumiju povijest formiranja i evoluciju galaksija ranog tipa, budući da se čini da je njihovo porijeklo usko povezano s razdobljima intenzivnog stvaranja zvijezda.

NGC 4546 smješten na udaljenosti od oko 45.6milijuna svjetlosnih godina od Zemlje, je lentikularna (S0) galaksija, čija je zvjezdana masa oko 27 milijardi solarnih masa. Prema istraživanju iz 2015., ukupan broj objekata u klasteru iznosi oko 120. Svi su smješteni na udaljenosti od 163 tisuće svjetlosnih godina jedna od druge.

Da bi bolje proučili klaster, istraživači su proveli fotometrijska opažanja s GMOS kamerom postavljenom na teleskopu Gemini-Jug u Čileu.

Promatranja su pokazala da je NGC 4546 zapravoPostoji oko 390 objekata. Uz to, istraživači su otkrili ogromna nepravilna područja prašine koje se protežu približno 19,5 svjetlosnih godina duž polu-glavne osi NGC 4546. Prema autorima, ovo ukazuje na fuziju ili interakciju u nedavnoj prošlosti s objektom manje mase od NGC 4546.

Prije toga astronomi su otkrili galaksiju u kojoj je nastajanje zvijezda prestalo prije 12,5 milijardi godina - samo 1,3 milijarde godina nakon Velikog praska.