Astrofizičari prvi put promatraju rendgensku eksploziju na bijelom patuljku

Rendgenski teleskop eROSITA Instituta Max Planck za izvanzemaljsku fiziku, instaliran na orbiti

stanica "Spektr-RG", skenira nebo u nebo utražeći meke rendgenske zrake. Dana 7. srpnja 2020. teleskop je zabilježio snažan bljesak koji je osvijetlio detektore promatračkog sustava u području neba gdje se ništa nije vidjelo četiri sata ranije. Prilikom ponovnog prolaska kroz ovaj dio neba četiri sata kasnije, zračenje je nestalo. Cijela epidemija trajala je manje od osam sati.

Istraživači primjećuju da takve rendgenske zrakerafali su teoretski predviđeni prije više od 30 godina. Međutim, nikada prije nisu bili izravno promatrani. Kratkotrajnost i nepredvidljivost događaja znači da se takva eksplozija može promatrati samo slučajno.

Izazov nije samo krataktrajanje ovog rendgenskog bljeska, ali i činjenica da je spektar emitiranog zračenja vrlo mekan. Meke rendgenske zrake nisu jako energične i lako ih apsorbira međuzvjezdana tvar, tako da u ovom rasponu valnih duljina ne možemo vidjeti jako duboko u svemir.

Victor Doroshenko, astrofizičar sa Sveučilišta u Tübingenu, jedan od autora studije

Astrofizičari objašnjavaju da eksplozivne kuglice izX-zrake se stvaraju na površini bijelih patuljaka. Ako postoji aktivniji pratitelj pored tako stare i super-guste zvijezde, dio materijala iz mlade zvijezde teče do bijelog patuljka. S vremenom se taj vodik može akumulirati u sloj debljine samo nekoliko metara na površini kugle kisika i ugljika.

Akumulirani plin pod pritiskomeksplodira, uzrokujući snažan bljesak. Takve eksplozije poznate su kao eksplozije nove i mogu se promatrati u vidljivom svjetlu, ali sam početak nastanka eksplozije u X-zrakama nije se mogao prije fiksirati.

“Problem u ovom slučaju bio je tonakon 30 neuspješnih godina traženja takvih rendgenskih bljeskova, odjednom smo vidjeli tako svijetli događaj koji je osvijetlio detektore teleskopa i zakomplicirao interpretaciju podataka”, dodaje Dorošenko.

Istraživači su koristili modeliranje kako bivratiti preeksponiranu sliku. Rezultati su pokazali da bi bijeli patuljak trebao biti prilično velik, s masom usporedivom s masom Sunca. Eksplozija je, tvrde znanstvenici, stvorila vatrenu kuglu temperature 327.000 stupnjeva, što je šezdesetak puta toplije od Sunca. 

Astrofizičari napominju da budući da je tako novu nedostatku energije, brzo se hlade i X-zrake postaju mekše dok konačno ne postanu vidljiva svjetlost, koja je također stigla do Zemlje pola dana nakon eROSITA otkrića i promatrana optičkim teleskopima.

Naslovna slika: Annika Kreikenbohm, Universität Tübingen

Čitaj više

Američki satelit "ugledao" je neobičnu poruku sa Zemlje

Objavljen video s rakete koja je lansirana iz eksperimentalnog akceleratora

Čudovište u središtu naše galaksije: pogledajte fotografiju crne rupe u Mliječnom putu