Astrofizičari razumiju zašto galaksije umiru i prestaju stvarati zvijezde

U mnogim galaksijama u blizini Mliječne staze, stvaranje zvijezda je odavno prestalo.

Astrofizičari sa Sveučilišta u Pittsburghu proučavali su rani svemir kako bi pronašli uzrok smrti galaksija.Ispostavilo se da se sve vrti oko sukoba.

U dijelu kosmosa koji nastanjujemo, uvećina velikih galaksija odavno više ne rađa nove zvijezde, objašnjavaju znanstvenici. S moćnim alatima za promatranje možete pogledati unatrag u prošlost svemira, pronaći galaksije čija svjetlost putuje do Zemlje milijardama godina i saznati zašto rađanje novih zvijezda prestaje u nekom trenutku.

Astrofizičari su koristili podatke istraživanjaSloan Digital Sky Survey, koji je katalogizirao nekoliko milijuna galaksija koristeći promatranja sa zvjezdarnice Apache Point u Novom Meksiku. Dopunjujući ova promatranja s podacima iz radioastronomske mreže ALMA, istraživači su pronašli galaksiju SDSS J1448+1010, sedam milijardi svjetlosnih godina od Zemlje, koja je nedavno prestala formirati zvijezde i koja je još uvijek imala dovoljno goriva za rađanje novih zvijezda.

Infracrvena slika galaksije SDSS J1448+1010 i analiza repa ugljičnog monoksida izbačenog iz nje. Slika: Justin S. Spilker i dr., The Astrophysical Journal Letters

Detaljna studija ove galaksije pomoćuSvemirski teleskop Hubble pokazao je neobičan plinoviti "rep" koji izlazi iz njega. Koristeći računalne simulacije i promatranja, znanstvenici su otkrili da je takva struktura mogla nastati samo kao rezultat sudara dviju galaksija. Snažna gravitacijska sila ovog procesa razdvojila je zvijezde i izbacila struju plina na udaljenost dvostruko veću od Mliječnog puta.

To je oslobađanje hladnog plina iz galaksije, kaoZnanstvenici vjeruju da mu to uskraćuje gorivo za stvaranje novih zvijezda. Napominju da, osim plinskog traga, ostatak galaksije izgleda isto kao i ostale, njena struktura ne pokazuje znakove udara. To znači da će za otprilike 200 milijuna godina, kada se plinski "rep" rasprši, izgledati potpuno isto kao i druge mrtve galaksije.

To znači da su, možda, u prošlosti mnogi objekti u našoj blizini preživjeli slične sudare, od kojih nema traga, zaključuju astrofizičari.

Čitaj više:

Prve slike podzemnog dijela Marsa iznenadile su znanstvenike

Galaksija smještena 12 milijardi svjetlosnih godina od Zemlje 'sklupčala' se u Einsteinov prsten

Od tijela do usta: znanstvenici su shvatili odakle su došli zubi

Na naslovnici: regija stvaranja zvijezda N11B u Velikom Magellanovom oblaku. Slika: NASA, ESA i tim Hubble Heritage (AURA/STScI)