Kako je sve počelo?
Orbitalno vozilo koje je dobilo ime po klasičnom vozilu
7. travnja 2001., 11:02.Ljudi gledaju lansiranje rakete Boeing Delta II na pogon NASA-ine svemirske letjelice Mars Odyssey sa stanice na rtu Canaveral na Floridi. Putovanje svemirske letjelice do Marsa trajat će sedam mjeseci / © NASA
Ali učinio je toliko više otkrivajući naslagevodeni led, služio je i kao važan komunikacijski kanal za druge svemirske brodove te je pomogao utrti put ne samo sigurnijem slijetanju rovera, već i budućim astronautima.
Evo djelomičnog popisa mnogih Odisejevih postignuća.
Kartiranje marsovskog leda
Podaci prikupljeni tijekom dva desetljeća Odiseje,pomogao znanstvenicima da shvate gdje je vodeni led na planeti. Mars je nekada bio mnogo vlažniji nego sada, baš kao i Zemlja. Samo razumijevanje kružnog toka vode na Marsu astronomima daje predodžbu o tome kako se on promijenio tijekom vremena i što mu se danas događa. Utječe li nagib planeta tamo gdje je led stabilan? Odisejeva otkrića pomogla su riješiti ta pitanja.
“Prije Odiseje nismo znali gdje sveta je voda bila pohranjena na planetu, objašnjava projektni znanstvenik Jeffrey Plaut iz NASA-inog Laboratorija za mlazni pogon u južnoj Kaliforniji, koji vodi misiju Odyssey. "Prvo smo otkrili led iz orbite, a kasnije potvrdili njegovu lokaciju uz pomoć lendera Phoenix."
Slike koje je odiseja THEMIS snimila od 2002. do 2004. u vremenskim uvjetima na tamnim dinama. NASA
Uz to su potrebne zalihe vodenog ledaopstanak astronauta na Marsu. U stvari, budući istraživači i kolonizatori Marsa bili su u fokusu instrumenta na Odiseji. Također je izmjerio s koliko bi se kozmičkog zračenja morali boriti. Orbiter pronalazi vodeni led koristeći svoj detektor gama-spektrometara (GRS). Uređaj mjeri količinu različitih elemenata na površini Marsa, a služi i kao čvor u NASA-inoj mreži za otkrivanje međuplanetarnih gama zraka (GRB). Sustav određuje mjesto izvora gama-zračenja za naknadna astronomska promatranja.
Foto: NASA / JPL-Caltech / Sveučilište u Arizoni
Od čega je napravljen Mars?
Pogledajte gotovo bilo koji kartografskiistraživanje površine Marsa. Najvjerojatnije uključuje podatke Odiseje. Već dugi niz godina izrađuju se najcjelovitije globalne karte Marsa s njegovom infracrvenom kamerom, sustavom za snimanje toplinske emisije ili THEMIS. Meri površinsku temperaturu danju i noću. To pomaže znanstvenicima da utvrde gdje je stijena, pijesak ili prašina na planeti. Njegovi podaci pokazuju prisutnost ovih materijala ovisno o tome kako se zagrijavaju ili hlade tijekom marsovskog dana.
Ravnica Nili Fossae na sjeveru Marsa. Naslaga bogata karbonatima. NASA
Znanstvenici nisu samo iskoristili podatke zaKartirajući mreže dolina i kratera, također su otkrili pješčenjak, stijene bogate željezom, soli i još mnogo toga na površini Marsa. Sve nam to omogućuje bolje razumijevanje povijesti planeta. "Teško je precijeniti kako je globalna karta THEMIS-a popunila praznine u našem znanju", rekla je Laura Kerber iz JPL-a, zamjenica znanstvenice projekta Odyssey.
Mariner Valley je divovski sustav kanjona na Marsu. Slika se sastoji od preko 500 dnevnih snimaka s kamere Odiseja. NASA
Sigurnija slijetanja
THEMIS je od tada poslao preko milijun slikaotkako je počeo kružiti iznad Marsa. Generirane slike i mape omogućuju vam razumijevanje topografskih značajki planeta i gromada na njemu. Pomaže Marsovskoj znanstvenoj zajednici i NASA-i da odluče kamo poslati lender i rover, uključujući rover Perseverance, koji je sletio 18. veljače 2021. godine. Uz to, pruža sigurnost budućim astronautima pokazujući mjesto resursa poput vodenog leda.
Kućna veza
Od samog početka misija Odiseja služila je kao središtekomunikacije za NASA-ine rovere i uređaje za slijetanje, šaljući svoje podatke natrag na Zemlju kao dio Mars-ove relejne mreže. Sama ideja o repetitoru datira iz 1970-ih, kada su dva vikinška landera poslala znanstvene podatke i slike na Zemlju putem orbitera. Dizajn orbitera uključuje antene sposobne za prijenos više podataka od zemaljske svemirske letjelice. Odiseja je prijenos s Marsa učinila dosadnim kada je počeo prenositi podatke do i s rovera Spirit i Opportunity.
"Kad su dva rovera sletjela, uspjeh UHF prijenosa podataka promijenio je igru", naglašava Chris Potts iz JPL-a, vođa misije Odiseje.
NASA-ina svemirska letjelica Mars Odyssey prelazi južni pol Marsa. Ilustracija konceptualne umjetnosti. NASA
Svaki dan roveri su mogli ići u novipostavljati i prenositi svježe slike na Zemlju. Uz repetitor poput Odiseje, znanstvenici brzo dobivaju više podataka, a javnost dobiva više slika Marsa. Odiseja je ukupno podržala preko 18 000 relejnih sesija. Danas dijeli zadatak komuniciranja s NASA-inim Mars Reconnaissance Orbiter-om i MAVEN-om, kao i Trace Gas Orbiter iz ESA-e (Europske svemirske agencije).
Mjeseci u boji slatkiša
Odiseja je odradila tako temeljit posaoproučavanje površine Marsa koju su znanstvenici počeli koristiti kamerom THEMIS za hvatanje jedinstvenih pogleda na Marsove satelite - Phobos i Deimos. Kao i na površini Marsa, proučavanje termofizike svakog mjeseca pomaže znanstvenicima da utvrde svojstva materijala na njihovoj površini. Takve informacije mogu pružiti uvid u njihovu prošlost. Još nije jasno jesu li sateliti asteroidi zarobljeni gravitacijom planeta ili komadići Marsa koji su bili odvojeni od površine kao rezultat udara u dalekoj prošlosti.
Šest slika Marsovskog mjeseca Fobosa od strane THEMIS-a do ožujka 2020. NASA
Buduće misije poput svemirskog brodaIstraživanje Marsovih Mjeseca (MMX) Japanske svemirske agencije (JAXA) planira sletjeti na te mjesece. U dalekoj budućnosti misije mogu čak stvoriti baze za astronaute na njima. A ako to učine, oslanjat će se na podatke orbitera koji je svoju Odiseju započeo početkom drugog tisućljeća.
THEMIS je izgradilo i njime upravlja sveučilišteDržava Arizona. Gama spektrometar Odyssey osiguravaju Sveučilište Arizona u Tucsonu, Nacionalni laboratorij Los Alamos i Ruski institut za svemirska istraživanja. Glavni izvođač projekta Odiseja, Lockheed Martin Space u Denveru, dizajnirao je i izgradio orbiter. Misijske operacije zajednički provode Lockheed Martin i JPL, odjel Kalifornijskog tehnološkog instituta u Pasadeni.
Čitaj više
Stvorena je prva točna karta svijeta. Što nije u redu sa svima ostalima?
NASA je rekla kako će dostaviti uzorke Marsa na Zemlju
Znanstvenici objašnjavaju pojavu "pauka" na površini Marsa