Američki inženjeri razvili su mikroreaktor za nuklearnu elektranu, u koji se sav opasni otpad
Nuklearni elementi mogu zračiti toplinu iliradioaktivno zračenje stotinama tisuća godina dok se polako hlade. Zato su toliko opasni, u tradicionalnim nuklearnim reaktorima struja vode stalno prolazi kroz šipke, što ih štiti od pregrijavanja. No, zaustavljanje sustava hlađenja može dovesti do poremećaja reaktora i eksplozije slične onome što se dogodilo u Černobilu.
U novom sustavu sav se otpad skladišti urastaljena sol. Ima izuzetno visoko talište od oko 550°C, objašnjavaju znanstvenici. U takvom okruženju radioaktivni elementi se vrlo brzo hlade. Istodobno, čim se sol kristalizira, dozračena toplina se apsorbira, što negira rizik od taljenja nuklearne elektrane.
Profesor Matthew Memmott u laboratoriju radi na tehnologiji za sigurnu proizvodnju nuklearne energije. Slika: BYU
Još jedna prednost dizajna reaktora zarastopljene soli je da može eliminirati opasni nuklearni otpad. Produkti reakcije sadržani su u soli i nema potrebe da se skladište negdje drugdje. Štoviše, mnogi od tih proizvoda su vrijedni i mogu se odvojiti od soli i prodati.
Na primjer, molibden-99 može se dobiti iz solije skup element koji se koristi u medicinskim postupcima snimanja i skeniranja. Osim toga, tijekom rada reaktora u otpadu se nakupljaju kobalt-60, zlato, platina, neodim i mnogi drugi elementi.
Tipična nuklearna elektrana zauzimagigantska područja, od kojih je većina potrebna za smanjenje rizika od zračenja. Reaktor, koji su izradili znanstvenici, može se postaviti na površinu od 1,2 m puta 2,1 m, a bit će dovoljan za opskrbu strujom oko tisuću domova.
Čitaj više:
Katapult šalje NASA-ine satelite u nebo
Zemlji se približava ogromna magnetska oluja
Ponovno stvoriti Sunce na Zemlji: kako su fizičari riješili glavni problem termonuklearne fuzije