Astrofizičari su izgradili prvi volumetrijski model Mačjeg oka.
Planetarna maglica nastaje kadaumiruća zvijezda solarne mase izbacuje svoj vanjski sloj plina, stvarajući šarenu strukturu nalik na čahuru. Maglica Mačje oko (NGC 6543) jedna je od najčudnijih i najneobičnijih. Nalazi se na udaljenosti većoj od 3 tisuće svjetlosnih godina od Zemlje u zviježđu Zmaja.
Slika teleskopa Hubble s velikim detaljimapokazalo je da se sastoji od složenog isprepletanja čvorova, sfernih ljuski i lučnih niti. Tajanstvena struktura Mačjeg oka zbunila je astrofizičare jer se nije mogla objasniti prethodno prihvaćenim teorijama o nastanku planetarnih maglica.
Rezultati računalne simulacije (lijevo) iSlika maglice Mačje oko teleskopom Hubble. Slika: Ryan Clairmont (lijevo), NASA, ESA, HEIC i tim Hubble Heritage (STScI/AURA) (desno)
Za rekonstrukciju 3D strukturemaglice, istraživači su koristili spektralne podatke iz Nacionalnog opservatorija San Pedro Martir u Meksiku. Promatranja su pokazala kako se plin kreće u maglici. Na temelju prikupljenih podataka znanstvenici su izgradili trodimenzionalni model.
Ispostavilo se da plinski prstenovi visoke gustoćeomotan oko vanjske ljuske mačjeg oka. Međutim, oni su gotovo simetrični. Istraživači su modelirali moguće razloge za nastanak takve strukture: mogao ju je stvoriti samo mlaz (mlaz plina visoke gustoće izbačen u suprotnim smjerovima iz središnje zvijezde maglice).
Samo binarne zvijezde mogu hraniti precesijumlaz u planetarnoj maglici, što znači da takav sustav postoji u središtu Mačjeg oka, zaključuju znanstvenici. Vjeruju da je promjena u nagibu i smjeru mlaza tijekom vremena oblikovala sve značajke opažene u maglici.
Čitaj više:
Tajanstvena 'plava šlaj' na dnu mora zbunjuje znanstvenike
Razvijen generator za vjetroelektrane bez skupih magneta
Pogledajte fenomen koji je jednostavno nemoguć na Marsu
Naslovna slika: J.P. Harrington i K.J. Borkowski (Sveučilište Maryland) i NASA, javno vlasništvo, putem Wikimedia Commons