Istraživači su simulirali procese koji se odvijaju oko umiruće zvijezde. Pokus je pokazao da pod
Još sredinom 80-ih godina prošlog stoljećaIstraživači su otkrili složene molekule ugljika u međuzvjezdanom prostoru. Najpoznatiji od njih, buckyballs, su poliedarski klasteri koji se sastoje od 60 atoma ugljika.
Kako objašnjavaju znanstvenici, obrazovanje bogatihmolekule ugljika u prisutnosti vodika koji okružuju umiruće zvijezde praktički je nemoguće zbog termodinamičkih zakona. Stoga je otkriće buckyballa zbunilo istraživače.
Shematski prikaz eksperimenta. Karbid gubi atome silicija (zeleni), ostavljajući pojedinačne atome ugljika (crne kuglice). Izvor: Jacob Bernal/Sveučilište Arizona
2019. astrofizičari su pokazali da podizloženost visokim temperaturama, udarnim valovima i visokoenergetskim česticama, prašina silicij karbida pretvara se u čisti ugljik. Buckyballs mogu nastati kao rezultat ovog procesa. U novom radu, prihvaćenom za objavu u Journal of Physical Chemistry A, znanstvenici sugeriraju da umiruće zvijezde također moraju proizvoditi složenije spojeve ugljika.
Kako bi potvrdili ovu hipotezu, znanstvenici su se zagrijaliuzorke silicijevog karbida na temperature tipične za umiruće ili mrtve zvijezde i fotografirali ih. Na temperaturi od oko 1050 °C počele su se stvarati male hemisferične strukture veličine oko jednog nm na površini zrna. Unutar nekoliko minuta kontinuiranog zagrijavanja, sferni pupoljci počeli su rasti u strukture u obliku štapića.
Rezultirajuće nanocijevi imale su duljinu i širinu od tri do četiri nm. A najveći uzorak sastojao se od više od četiri sloja grafitnog ugljika. Mnogo su veće od buckyballa.
Naši eksperimenti pokazuju da takvi materijalimogao nastati u međuzvjezdanom prostoru. Ako su preživjeli putovanje do našeg lokalnog dijela galaksije, gdje je naš Sunčev sustav nastao prije oko 4,5 milijardi godina, tada bi se mogli sačuvati unutar preostalog materijala.
Thomas Zegi, profesor na Lunarnom i planetarnom laboratoriju na Sveučilištu Arizona i koautor rada
Istraživači se nadaju da će pronaći potvrdu za svojehipoteze u materijalima s asteroida Bennu. Ovaj ugljični objekt blizu Zemlje istražila je NASA-ina misija OSIRIS-REx u listopadu 2020. Očekuje se da će uzorci biti isporučeni na Zemlju 2023. godine.
Naslovna slika: Maglica Spirograph, nastala nakon smrti zvijezde. Izvor: NASA/ESA i tim Hubble Heritage (STScI/AURA)
Čitaj više:
Mlada zvijezda "sakrila" je nešto što je promijenilo pogled znanstvenika na Svemir. Glavna stvar
Dva planeta pronađena nedaleko od Zemlje koja su vrlo slična našem
Otkriveno je porijeklo Crne smrti. Istraživanje DNK dovelo je do središnje Azije