Ponovna analiza zubnih fosila sačuvanih u Bugarskom nacionalnom prirodoslovnom muzeju,
Fosili su otkriveni još unatrag1970-ih u nalazištima ugljena u blizini sela Ognyanovo u Bugarskoj. Istraživači su otkriće datirali u miocensko doba. Vjeruju da su se prije oko 6 milijuna godina predstavnici ove vrste kretali kroz šumovita i močvarna područja istočne Europe.
Zubi Agriarctos nikolovi. Slika: Jiangzuo, Spassov, Journal of Vertebrate Paleontology
Fosili trava koje su modernepanda, rijetki su u europskim fosilnim zapisima, posebno u bugarskom kasnom miocenu. A vrhovi zuba ne izgledaju dovoljno jaki da zgnječe lignificirane stabljike, kažu autori. Vjeruju da se drevna panda hranila mekšim biljnim materijalima.
Istraživači vjeruju da natjecanje s drugimpogledi na hranu gurnuli su pandu na vegetarijanstvo. U isto vrijeme, zubi Agriarctos nikolovi pružili su ovim životinjama dovoljnu zaštitu od grabežljivaca. Osim toga, očnjaci su po veličini usporedivi s onima moderne pande, što sugerira da su pripadali životinji iste ili nešto manje veličine.
Rekonstruirani izgled Agriarctos nikolovi. Slika: Jiangzuo, Spassov, Journal of Vertebrate Paleontology
Velika panda je vrsta sisavca svejedauobičajena u planinskim predjelima Kine. Iako je ova skupina životinja danas zastupljena jednim živućim predstavnikom s uskim staništem, vjeruje se da su srodne vrste u prošlosti nastanjivale Europu i Aziju.
Istraživači smatraju da europskiAgriarctos nikolovi je nestao kao rezultat klimatskih promjena. Najvjerojatniji uzrok je "Mesinska kriza saliniteta" - geološki događaj kada je mediteranski bazen presušio, što je značajno promijenilo okolni kopneni okoliš.
Čitaj više:
Kineska raketa izvan kontrole uskoro će se vratiti na Zemlju. Što se događa
Znanstvenici su snimili čudno stvorenje s pipcima koje su zamijenili za cvijet
Pomorski arheolozi pronašli su olupinu srednjovjekovnog brodoloma