Međunarodni tim zoologa pregledao je više od 500 primjeraka žaba iz obitelji Craugastoridae, prikupljenih u
Kako izvješćuju zoolozi u svom radu u časopisuHerpetološke monografije, odrasle osobe svake od šest vrsta mogu stati na mali novčić. Prosječna duljina tijela takvih žaba je oko 15 mm, a odrasli mužjaci najmanje vrste, Craugastor candelariensis, narastu samo do 13 mm.
„Žabe su apsolutno preslatka grupa.životinje. Proveo sam mnogo, mnogo sati s povećalom pričvršćenim na naočale, pokušavajući razumjeti razliku između njih”, kaže Tom Jameson, koautor studije sa Sveučilišta Cambridge.
Fotografija: Jeffrey W. Streicher, Sveučilište Cambridge
Sve nove vrste karakterizira izravni razvoj,kažu znanstvenici. Iz jaja takvih vodozemaca ne izlegu se punoglavci, već minijaturne odrasle jedinke, koje u budućnosti samo rastu, ali ne mijenjaju svoj oblik.
“Njihov način života je apsolutno očaravajući,”dodaje Jameson. “Ove žabe žive u mračnim, vlažnim šumama s lišćem koje su poput tajnog svijeta - ne znamo ništa o tome što se tamo događa. Ne razumijemo njihovo ponašanje, kako se druže ili kako se razmnožavaju."
Istraživači primjećuju da su neki od novihvrste su klasificirane kao mikroendemi. Žive samo na jednom malom području, na primjer, na vrhu brda u određenom dijelu Meksika. Ova lokalizacija čini žabe vrlo ranjivim na klimatske promjene i druge vanjske čimbenike. Zoolozi planiraju surađivati s meksičkom vladom na razvoju mehanizama za zaštitu novih vrsta.
Čitaj više:
Lovi se stoljećima: što znamo o planetu Vulkan pored Sunca
Astronomi su pronašli planet blizu Zemlje: ima vrlo čudnu orbitu
Neobjašnjiva dualnost pronađena u fizici elementarnih čestica: do čega će to dovesti