Paleontolozi su predstavili rezultate istraživanjamesožderi teropodi (dinosauri gušterastih bokova) koji su živjeli u čileanskoj Patagoniji od prije 66 do 75 milijuna godina. Među ostacima kostiju i zuba otkrivenih tijekom iskapanja u paleontološkom kompleksu Cerro Guido Las Chinas, identificirali su četiri vrste dinosaura koji dosad nisu pronađeni u regiji.
To pokazuju pronađeni ostaciMegaraptori su dominirali prehrambenim lancem ekosustava regije na kraju ere dinosaura, kažu znanstvenici. Riječ je o predatorima nalik Tyrannosaurus Rexu koji mogu doseći 6 do 10 metara duljine i težiti više od tone. Ovi dinosauri mesožderi imali su kandže mesoždera, male zube kojima su trgali plijen i velike gornje udove.
Megaraptor. Slika: INACH
Ostaci zuba megaraptora pronađeni u Čileu. Slika: INACH
Osim megaraptora, istraživačiidentificirali odvojene dijelove zuba koji su pripadali potporodici Unenlagiinae. Riječ je o neptičjim dinosaurima, čija su tijela ipak bila prekrivena perjem. Paleontolozi napominju da su ovo najjužniji poznati primjerci ove vrste dinosaura. Istodobno, neke značajke ostataka zuba i kostiju ukazuju na to da je riječ o novoj evolucijskoj skupini koja se razlikuje od predstavnika ove vrste pronađenih u drugim regijama.
Pernati dinosaur Unenlagiinae. Slika: INACH
Istraživači su također otkriliCerro Guido Las Chinas ostaci su dviju vrsta drevnih ptičjih predaka: lepezastorepih ptica (Ornithurinae) i enantiornisa (Enantiornithe). Prve odgovaraju skupini koja je izravno povezana sa sadašnjim pticama. Podsjećali su na hualu ili loon. A enantiornites su bile najraznovrsnija i najbrojnija skupina mezozojskih ptica. To su rođaci modernih ptica koje su ličile na zubatog vrapca.
Dvije vrste drevnih ptica pronađene u Čileu: lepezaste ptice (lijevo) i enantiornithes (desno). Slika: INACH
Istraživači primjećuju da studijepaleontološki tragovi u Čileu pružaju jedinstvenu priliku da se utvrdi koja je fauna nastanjivala jug jednog kontinenta na kraju ere dinosaura. Predstavnici ovih vrsta nekoć su nastanjivali i Antarktiku te su kasnije mogli poslužiti kao osnova za razvoj vrsta u Južnoj Americi, Australiji i Novom Zelandu.
Čitaj više:
Najjača baklja klase X dogodila se na Suncu
Inženjeri smislili kako držati dronove u zraku "zauvijek"
Otkrivena je tajna trajnosti rimskog betona: može se obnoviti
Na naslovnici: umjetnička ilustracija faune drevnog područja Čilea. Slika: Mauricio Alvarez, INACH