Nova vrsta je nazvana Enhydriodon omoensis. Živjela je na zemlji prije 3,5 do 2,5 milijuna godina i koegzistirala je sa skupinom izumrlih
E. omoensis je možda jeo i kopneni i vodeni plijen dok je lovio ili sakupljao smeće, ali istraživači vjeruju da je dane provodio na kopnu, a ne u vodi.
Osim ogromne veličine, značajka vidre bila jeu tome što nije bila vodena, kao sve moderne vrste. Znanstvenici su to otkrili analizirajući izotope u zubima Enhydriodon omoensis. Istraživači su otkrili da je njegova prehrana bila slična prehrani kopnenih životinja.
Rekonstrukcija vidre Enhydriodon omoensis (onpozadina) u usporedbi s tri suvremene vrste slijeva nadesno: južnoamerička divovska vidra; morska vidra; i afrička vidra. Umetci prikazuju bedrenu kost i zube vidre.
Foto: Sabine Riffo, Camille Grohe/Palevoprim/CNRS - Sveučilište u Poitiersu
Nova vrsta dobila je ime po dolini Donjeg Oma najugozapadne Etiopije, gdje je otkrio ostatke. Težina je izračunata proučavanjem fosila zuba i femura. Istraživači su također mjerili omjer izotopa - varijacije elementa s različitim brojem neutrona - stabilnog kisika i ugljika u zubnoj caklini. Vrijednosti kisika upućuju na to koliko je vrsta bila ovisna o vodi.
Ranije su znanstvenici vjerovali da vodi rod EnhydriodonPoluvodeni je i hrani se životinjama poput školjkaša i kornjača. E. omoensis je jedna od nekoliko vrsta divovskih vidri koje su živjele u Euroaziji i Africi prije otprilike 2 milijuna godina.
Čitaj više:
Svemirski avion dostavit će teret na ISS i sletjeti na običnu "zračnu luku"
Zvijezda se približila crnoj rupi i rastrgala se: znanstvenici su to promatrali s tri teleskopa
Fizičari objašnjavaju Hawkingov 'kozmički nesklad': kako će to promijeniti znanost
Na naslovnici: ilustracija izumrle goleme vidre Enhydriodon omoensis.
Autor slike: Sabine Riffaud/PALEVOPRIM/Université de Poitiers/CNRS