Izotopi u zubima drevnog morskog psa pokazuju kako se klima mijenjala tijekom eocena

Morski psi nastanjuju Zemljine oceane više od 400 milijuna godina, bilježeći povijest planeta. Nova studija izotopa u

zubi jednog od njih pomoći će u rješavanju dugogodišnjeg spora okodubina i vrijeme otvaranja Drakeovog prolaza. Ovo je interkontinentalni tjesnac koji povezuje južne dijelove Atlantskog i Tihog oceana. Sjeverno od tjesnaca nalazi se najjužnija točka južnoameričkog kontinenta i cijelog američkog kontinenta – otoci Diego Ramirez i Cape Horn, a na suprotnoj strani su Južni Šetlandski otoci. Inače, upravo je Drakeov prolaz jedno od najolujnijih mjesta na planeti.

Mnoga objašnjenja za klimatske promjene u eocenuusmjerena na Južni ocean, gdje su tektonika i cirkulacija vode smanjili prijenos topline, a smanjene emisije stakleničkih plinova dovele su do glacijacije. Do danas se nekoliko studija usredotočilo na morske kralježnjake na visokim geografskim širinama kako bi se otkrile paleoekološke i paleoekološke implikacije ove klimatske tranzicije.

Tjelesna temperatura morskih pasa regulirana je okolinom.vode, tako da hladna polarna područja podržavaju ograničen broj vrsta. Postojala su razdoblja u prošlosti (kao što je eocensko geološko razdoblje, prije 56–33,9 milijuna godina) kada je Zemlja bila mnogo toplija i kada je morskih pasa bilo u izobilju u oceanskim vodama diljem svijeta. Na primjer, fosilizirani zubi morskog psa pronađeni su u eocenskim sedimentima na Antarktici. Znanstvenici su analizirali njihov kemijski sastav. To im je dalo naznake o tome kako se klima mijenjala tijekom eocena. Studija je otkrila da su pješčani morski psi svih dobi živjeli u području Drakeovog prolaza, a temperatura vode koju su zabilježili njihovi zubi ostala je konstantna tijekom vremena, unatoč očitom pomicanju kontinenata i promjenama u cirkulaciji oceana.

Vjeruje se da je ovo otkrićeTjesnac, širok 1000 km i dubok 3 km, doveo je do toga da se klima na Zemlji promijenila iz stakleničke u ledenjačku. Međutim, podaci koje su analizirali paleoekologinja Sora Kim sa Sveučilišta u Kaliforniji i njezini kolege pokazuju drugačije.

“Analizom izotopa u zubima morskog psa,možemo pratiti prijenos vodenih masa između oceanskih bazena i vidjeti kada se prolaz otvorio. Međutim, ne vidimo dokaze klimatskih promjena u to vrijeme. To će natjerati ljude da preispitaju svoje hipoteze”, objašnjava Kim.

Znanstvenici su provodili izotopskeanaliza zuba morskih pasa prikupljenih oko otoka Seymour blizu Antarktike. Izotopi se nalaze u okolišu i zajedno s hranom ulaze u različite organizme, akumuliraju se u njihovim kostima i zubima (dok nastaju). Količina tih izotopa (i njihov postotak) ovisi prvenstveno o geološkim značajkama područja.

Čitaj više

Pogledajte sliku Marsa od 8 bilijuna piksela

Znanstvenici su razvili zamjenu za teoriju relativnosti. Što je bit "teorije svega"?

Pobačaj i znanost: što će se dogoditi s djecom koja će roditi