Krater Arizona, poznat i kao Vražji kanjon, veliki je krater meteorita(Barringer) u državi
Krater se pojavio nakon pada 50-metarske meteorite.It težio je oko 300.000 tona i letio brzinom od 45-60 tisuća.Eksplozija je bila tri puta snažnija od eksplozije meteorita Tunguske, a snaga je bila slična 8000 atomskih bombi bačenih na Hirošimu.U prethodnim istraživanjima znanstvenici su pronašli fragmente meteorskog nikla oko kratera Arizone.
Pogled na područje s kraterom. Fotografija: NASA
Veličina asteroida koji je prouzročio udar nije poznata - vjerojatno u rasponu od 30 do 50 metara u promjeru - ali je morao biti dovoljno velik da izbaci 175 milijuna tona kamenja.
Važno je napomenuti da je jedini koji je zadržao svoj gotovo izvorni izgled.Iako na planetu postoje opsežniji tragovi udara, meteorsko podrijetlo Vražjeg kanjona bilo je prvo dokazano i najbolje je očuvano od njegovog netaknutog izgleda.
Koliko je star krater?
Znanstvenici nisu posve sigurni kada se točno pojavio krater. Prema službenoj verziji, stara je 50.000 godina. Tri nezavisne studije pokazale su upravo tu brojku.
Međutim, posljednjih godina znanstvenici su to shvatiliKalibracija dva od njih uključuje "više neizvjesnosti nego što smo mislili", objašnjava David Kring, glavni znanstvenik na Lunarnom i planetarnom institutu u Houstonu, Texas. Postoji mogućnost da je stariji nekoliko tisuća godina.
Krater Arizona. Fotografija: NASA
Znanstvenici su tijekom istraživanja izdvojili peludiz jezerskih sedimenata koji su ispunili krater i rekonstruirali vegetaciju koja je bila u regiji u vrijeme pada meteorita. Rezultati studije još uvijek su dvosmisleni i tek treba razjasniti točnu starost kratera.
Zašto je tako neobičan oblik?
Fotografije kratera pokazuju da je njegov rub ipodručja izvana mnogo su svjetlija. To su ostaci izbačeni iz kratera i sastoje se prvenstveno od vapnenca Kaibab i pješčenjaka Coconino. Vidi se da nije skroz okrugao, već skoro četvrtast.
Fotografija: Javno vlasništvo: Link
Prema znanstvenicima, to je zbog činjenice da je ranijepostojeći nedostaci u stijeni uzrokovali su daljnje ljuštenje u četiri smjera pri udaru. Ove pukotine, orijentirane sjeverozapad-jugoistok i sjeveroistok-jugozapad, nastale su kada se visoravan Colorado podigla ispod razine mora do trenutne visine od 2750 do 3350 metara na različitim točkama.
Osim toga, kad je asteroid pao, ljudi još nisustigao do Sjeverne Amerike. Teren šumovitih brda vjerojatno je bio nastanjen mamutima, mastodontima i golemim kopnenim ljenivcima. Sada krater stoji usred pustinje obrasle grmljem.
Zašto je on tako važan?
Mnogo godina u krateruArizona obučava kandidate za astronaute. Tamo provode osnovnu obuku, a uskoro bi mogli započeti i napredniji program. To je posebno važno u kontekstu priprema za povratak ljudi na Mjesec u sklopu misije Artemis.
Krater Arizona odabran je upravo zato štojako dobro očuvan i na povoljnoj lokaciji. Ovo je siguran način da se astronauti upoznaju s vrstom terena na kojem će raditi i to na najsigurniji mogući način.
Fotografija: Mouser Williams
Razumijevanje kratera od udarca,Procesi koji dovode do njihovog formiranja, način na koji redistribuiraju materijal po površini Mjeseca — sve je to važno za obuku astronauta, napominju znanstvenici. “Najbolji spektrometri na svijetu dolaze iz očiju dobro obučenih astronauta,” naglašava David Kring.
Većina asteroida koji su preživjelisudara sa Zemljinom atmosferom, na kraju padaju u vodu. Jednostavno zato što oceani pokrivaju 70% planete. Ali masivno svemirsko kamenje s vremena na vrijeme udara o njegovu površinu. Tako je bilo i prije 50.000 godina kada se željezni asteroid srušio na Sjevernu Ameriku i ostavio zjapeću rupu na području današnje sjeverne Arizone. A sada pomaže ljudima da nauče više o svemiru i pripreme se za slijetanje na Mjesec.
Čitaj više:
Prve slike podzemnog dijela Marsa iznenadile su znanstvenike
Od tijela do usta: znanstvenici su shvatili odakle su došli zubi
Gdje će na planeti biti najopasnije do 2100.: Objavljena nova karta