Proboj je napravljen zahvaljujući upravljanju laserima koji omogućuju prijenos informacija velikom brzinom
Terahertz kvantni kaskadni laserirazlikuju se od ostalih vrsta lasera po tome što emitiraju svjetlost u rasponu teraherca elektromagnetskog spektra. Ova vrsta lasera široko se koristi u području spektroskopije, posebice u kemijskoj analizi.
Da biste poslali podatke tim brzinama,što terahertski laseri dopuštaju, oni se moraju vrlo brzo modulirati: uključiti i isključiti, tj. pulsirati, oko 100 milijardi puta u sekundi. Do sada znanstvenici to nisu mogli primijeniti u praksi. No, istraživači sa Sveučilišta u Leedsu uspjeli su: koristili su kombiniranu snagu zvučnih i svjetlosnih valova.
John Cunningham, profesor nanoelektronike naLeeds kaže: „Trenutno sustav za modulaciju kvantnog kaskadnog lasera pokreće električni pogon, ali ova metoda je imala svoja ograničenja. Ironično je da ista elektronika koja pruža modulaciju obično usporava brzinu. Mehanizam koji razvijamo oslanja se na akustične valove. "
Umjesto korištenja vanjskih timova elektronikeistraživači sa sveučilišta u Leedsu i Nottinghamu upotrijebili su akustične valove kako bi vibrirali kvantne jažice unutar kvantnog kaskadnog lasera. Ti su valovi nastali djelovanjem impulsa drugog lasera na aluminijskom filmu, zbog čega se film proširio i skupio, slanjem mehaničkog vala kroz kvantni kaskadni laser.
Tony Kent, profesor fizike u Nottinghamu,dodaje: “Uglavnom, koristili smo akustični val za «protresanje» složenih elektroničkih stanja unutar kvantnog kaskadnog lasera, a to je zauzvrat dovelo do činjenice da je njegov terahercni svjetlosni tok promijenjen akustičnim valom.”
Profesor Cunningham dodao: "Nismo došli do situacije u kojoj smo mogli zaustaviti ili potpuno pokrenuti protok, ali uspjeli smo kontrolirati jačinu svjetla za nekoliko posto, što je već sjajan početak."