U kolovozu 2017. astrofizičari su primijetili snažan eksplozivni događaj nazvan GW170817. Bilo je
Samo dva dana kasnije, znanstvenici su postavili svemirHubble teleskop za promatranje posljedica eksplozije. Neutronske zvijezde kolabirale su u crnu rupu, čija je moćna gravitacija počela privlačiti materiju prema sebi. Taj je materijal formirao brzo rotirajući disk koji je generirao mlazove koji izlaze iz njegovih polova. Ti su se mlazovi sudarali s ljuskom koja se širila od eksplozivnih krhotina i zarobljenih čestica materijala.
Promatranja spajanja zvijezda teleskopom Hubble. Slika: Svemirski teleskop Hubble, NASA i ESA, javno vlasništvo, putem Wikimedia Commons
Kombinirajući različita opažanja, znanstvenici su uspjelitočno odrediti mjesto eksplozije. Hubbleova mjerenja pokazala su da se mlaz kretao prividnom brzinom sedam puta većom od brzine svjetlosti. Radio promatranja pokazuju da je nakon nekog vremena mlaz usporio na prividnu brzinu četiri puta veću od brzine svjetlosti.
Zapravo, ništa ne može premašiti brzinusvjetlost, kažu znanstvenici. "Superluminalno" kretanje je vizualna iluzija povezana sa specifičnostima promatranja. Budući da se mlaz približava Zemlji gotovo brzinom svjetlosti, svjetlost koju emitira kasnije treba prijeći kraću udaljenost. To podsjeća na situaciju u kojoj čestice materijala mlaza sustižu vlastitu svjetlost (fotone), a pritom emitiraju nove.
Međutim, izračunata je stvarna brzina mlazaznanstvenici su također nevjerojatni. Čestice izbačene tijekom eksplozije odmiču se od crne rupe brzinom od najmanje 99,97% brzine svjetlosti (299,7 tisuća km/s).
Čitaj više:
Stvorio kompaktni nuklearni reaktor za sigurnu proizvodnju energije
Neobične strukture pronađene na rubu Sunčevog sustava. Samo su Voyageri bili tamo.
Crna rupa 'ispljunula' otrgnutu zvijezdu tri godine nakon gutanja
Na naslovnici: umjetnička ilustracija spajanja neutronske zvijezde. Slika: Elizabeth Wheatley (STScI)